La Muerte de la Civilización

En el lejero

2011-08-20T12:48:00.002+02:00

Título: en el lejero

Autor: Evelio Rosero

Edita: Belacqua

Colección: la otra orilla

ISBN: 978-84-96694-34-7

Páginas: 118

Género: novela realista-simbólica
Fecha de publicación: Junio 2007

Jeremías es un anciano que viaja buscando a alguien, desde el primer momento deducimos que se trata de un familiar. Su búsqueda lo ha llevado hasta un pueblo bastante siniestro .

Lo primero que llama la atención es que Evelio Rosero hace el primer capítulo cambios de narrador; hay fragmentos donde el autor está hablando al personaje y otros en los que vuelve a haber narrador objetivo

El pueblo y sus habitantes son lo contrario a Jeremías, son gente insensible - No había- pensó necesidad de nevera, el pueblo entera era una nevera donde cada cuerpo de cada habitante daba frío, lo provocaba-. El anciano protagonista tiene un sexto sentido para captar las emociones y las almas de cuantos les rodean. El autor tiene verdadera obsesión por la metáfora del frío (eso es algo que le echo en cara), pero también el silencio, la niebla, los gestos… todo para recalcar el aislamiento físico y emocional que hay entre los habitantes y el protagonista.

El pueblo adolece de una terrible banalización de la vida e insensibilidad frente a la violencia; ver a niños jugar con la cabeza de una mujer degollada más que frío a mí me produce terror. Los lugareños tienen animadversión a los extraños y es porque tienen cosas que ocultar. Hay momentos en los que el protagonista se da cuenta que es peligroso para él estar allí.

Los términos guardadero-perdedero- lejero son tránsitos que atraviesan los infelices que acaban allí. O te conviertes en alguien como los habitantes del pueblo pereces en allí; devorar o ser devorado. Es una concepción pesimista y desconfiada de la sociedad colombiana. Pero también hay esperanza; Jeremías sin pretenderlo, cambia el alma de los habitantes del lugar.

En el lejero es una novela difícil, no es para lectores primerizos. Yo he tenido que leer el libro dos veces y despacio. Pese a su complejidad En el lejero es una novela corta (118 pág.) pero muy buena, no me extraña que las obras de este autor sean objeto de tesis doctorales. Me he quedado con las ganas de leer algo más de él.

La Reina Élfica de Shannara

2011-07-14T23:09:00.000+02:00

Título: La Reina Elfica de Shannara – La herencia de Shannara III

Autor: Terry Brooks

Edita: Acervo

Año de edición original: 1992

Año de esta edición: 1994

ISBN: 84-7002-449-3

La Reina Élfica de Shannara es el último libro de la saga de Shannara que editó Acervo para su colección de ciencia ficción y fantasía, la continuación, Los Talismanes de Shannara lo dividió en dos volúmenes Timun Mas.

La protagonista de este libro básicamente es Wren, a la que Allaron encargó la búsqueda de los elfos. Los elfos son un pueblo que prácticamente ya ha pasado a ser leyenda porque nadie los ha visto en años.

La búsqueda de Wren es lo más parecido a la odisea, tiene una tensión angustiosa.

Hasta ahora los elfos eran retratados como un pueblo valiente y noble (Las Piedras Élficas de Shannara). Pero todo cambia ahora, Terry Brooks retrata a los elfos de La Reina Élfica de Shannara como una civilización decadente tanto en lo material como en lo moral. Probablemente no fuera la intención exacta del autor pero el libro entraña una moraleja: la cobardía, la irresponsabilidad, la ambición y el hedonismo lleva a la autodestrucción. Los cobardes, los tontos y los ambiciosos pueden llegar a hacer estragos y si además hay alguno que se siente especialmente "iluminado" ni hablemos. A los elfos de la isla de Morrowindl “les han crecido los enanos”. Me gusta una frase con la que describe Brooks la situación del lugar –El mundo de la isla salió del recuerdo y la rodeó; un frenético amante maldito, demasiado peligroso para cualquier relación-.

Mi personaje preferido es Stressa una criatura creada y deformada por la magia. Originariamente vigilaba granjas pero es el personaje más sincero y valiente de la novela. Son grandes cualidades que no abundan en este libro; de hecho la mayoría de los personajes son mentirosos compulsivos, como mínimo mienten más de una vez; y como si se tratara de un castigo divino, todos los mentirosos mueren, almenos en este libro. Entre los más valientes no incluyo a la propia Wren que tiene un miedo paranoico a la magia y hay algún momento que deja que muera gente. En este libro no me pone tan nerviosa a ese respecto como en Los Talismanes de Shannara que comentaré cuando vuelva de vacaciones. Ella tiene razón al pensar que aquella gente no era muy digna de salvación ni de todos los esfuerzos que estaba haciendo; pero Wren al contrario que muchos elfos, es una persona responsable y con gran sentido del honor; le mueve el cumplimiento de una promesa y la idea de que no puede permitir que un amigo muriera en vano.

El personaje que más va creciendo internamente es Walter Boh que vence sus miedos y acepta sus responsabilidades sin objeciones.

No me prolongo más en el comentario de este libro porque la historia se centra muchísimo en Wren, hay muchas páginas dedicadas a Walter y un suceso interesante con respecto a Coll y la tremenda astucia de Rimmer Dall. Pero es Wren quien lleva la carga emocional del libro, la cual se va incrementando paulatinamente y si a eso le sumamos un ambiente pesadillesco y lo que he mencionado antes: el resultado es un libro francamente bueno.

El Druida de Shannara

2011-07-10T18:44:00.004+02:00

Título: El duida de Shannara – La Herencia de Shannara II

Autor: Terry Brooks

Género: Fantasía épica

Año de la edición original: 1991

Mi edición: Junio 1993

Edita: Acervo

Pág. 432

ISBN: 84-7002-448-5

Reedito esta entrada porque me salté un párrafo importante a comentar.

Este es probablemente mi libro favorito de la tetralogía de la Herencia de Shannara, digo probablemente porque estoy leyendo Los Talismanes de Shannara. Ya dije que hacerme con el último volumen de la tetralogía me estaba resultando muy complicado ya que sólo lo editó Timum-Mas en 2 volúmenes ya descatalogados. Ya harta lo encargué por Ebay a una librería británica que me lo vendía por una libra esterlina. Ya he pasado más de la mitad del libro así que podré hacer el comentario de toda la tetralogía.

Dije que Walter Boh tenía una fobia patológica a la magia, y me daba la impresión de que estaba un poco chiflado, pues bien, no está chiflado. La magia le ha dado un conocimiento de la naturaleza que supera las habilidades de los demás, no tiene necesidad del aprendizaje común, y por supuesto, puede hacer cosas que para los otros es imposible. Todo eso le ha producido un doloroso aislamiento físico y afectivo, de ahí su carácter esquivo.

El personaje más interesante del libro es Pe Ell, es el personaje más distinto del grupo, disfruta matando pero no sólo por el efecto que la magia de la Stiehl, una daga con poderes mágicos y le muestra cosas. Es amoral y despótico. La historia de malos tatos que vivió cuando era niño no es más que una excusa o puede que ni siquiera eso; no siente lástima de sí mismo tampoco quiere que se la tengan los demás; vive el presente, no tiene necesidad del afecto de otras personas ni siquiera de hablar. He llegado a la conclusión de que matando le hace sentir más vivo. Todo su esquema mental/emocional se empieza a resquebrajar con la llegada de Despertar que curiosamente se trata de un ser totalmente opuesto a él. Despertar es la vida, él es la muerte.

Hay una diferencia curiosa en el Druida de Shannara: es un libro con tensión sexual. Siempre hay romanticismo en esta saga pero esto es una novedad. Es una novedad agradable porque Brooks es un hombre que sabe tratar muy bien el tema, aunque el protagonista de esos sentimientos sea un criminal; incluso hay partes que me resultan cómicas.

Hay otro personaje interesante a comentar: el Rey del Río de Plata. El Rey del Río de Plata que cuando apareció en La Espada de Shannara me recordó a Tom Bombardí de El Señor de los Anillos, semidioses más antiguos que la Humanidad, benefactores de esta pero que pese a su inmenso poder no se atreven a salir de sus dominios. En este libro El Rey del Río de Plata está teniendo un papel más importante y nos desvela una personalidad fría y calculadora, aunque sigue obrando por el bien de la Tierra y la Humanidad no se deja llevar por sentimentalismos y si hay que sacrificar inocentes se hace; es algo que me ha sorprendido muchísimo.
En este libro ya empezamos a ver claramente quién es Rimmer Dall; en teoría es “el líder de los buscadores” pero muestro un fragmento llamativo: -Pero entonces Rimmer Dall reapareció, demasiado poderoso para ser derrotado por la pequeña magia de Cogline, y espoleó con su propio fuego a las criaturas que mandaba, a sus perros y lobos y semi-humanos, a sus brutos casi sin mente. … aterrorizados, atacaron con renovado frenesí de odio y furia. Esta vez no retrocedieron.- A mí no me parece u “líder” sino un “amo”, cosa muy distinta. Eso explica que los buscadores y funcionarios de la Federación lo temieran tanto. Es un hombre que muestra su verdadera cara sólo a quien le interesa. Es un fragmento que me recuerda al primer libro de La Rueda del Tiempo de Robert Jordan: Ba'alzamon espoleando a sus siervos para que entraran en la ciudad maldita Shadar Logoth.

Y como como acostumbro a hacer en mis comentarios de libros pongo un par de fragmentos del libro, ambos aún pertenecientes a personajes distintos tratan de decir lo mismo: dejarse llevar por la fuerza del destino. Además son fragmentos que al margen su belleza lírica, muestran una tendencia muy común en la saga de Shannara y es un concepto especialmente intenso en este libro:

-Había entregado mucho de sí mismo en el esfuerzo por comprender y controlar la finalidad de su vida, batallando con los espectros gemelos de su legado y su destino. Ahora todo pertenecía al pasado. El tiempo y los acontecimientos lo habían empujado hasta la situación presente, un implacable remolino que aclararía el propósito de su vida sin su intervención-.

-Hija del cambio y la evolución, eres el incesante y rápido movimiento del agua. Veo en verdad para que te ha enviado. He sido de piedra demasiado tiempo para no verlo. Cuando viniste a mí, debería haberme dado cuenta de que eres la locura. Me hallo sumergido en la permanencia que buscaba y he estado tan ciego como aquellos que me sirven. El final de mi vida está escrito ante mi con mi propia letra-.

El negro del Narcissus

2011-06-10T23:48:00.004+02:00

Título El negro del Narcissus

Título original: The Nigger of the 'Narcissus'

Autor: Joseph Conrad

Año de la primera edición: 1897

Año de esta edición: 2008

Páginas: 263

Edita: Alianza editorial

-“Cualquier obra que, en mayor o menor medida, aspire a la condición de arte debería contener su propia justificación en cada una de sus líneas. Y el arte mismo puede definirse como un obstinado esfuerzo por hacer la más alta justicia al universo visible, sacando a la luz la verdad, una y múltiple, que subyace en cada una de sus manifestaciones. Es un intento de encontrar en sus formas, en sus colores, en su luz, en sus sombras, en los aspectos de la materia y en los hechos de la vida lo que en ellos hay de fundamental, lo que es duradero y esencial su cualidad más iluminadora y convincente-, la auténtica verdad de su existencia. Así pues, el artista, como el pensador o el hombre de ciencia, busca la verdad y nos la ofrece…

El artista apela a aquella parte de nuestro ser que no depende del saber; aquello que poseemos como don y no como adquisición, y que, en consecuencias, es más resistente y duradero. Apelo al temperamento, a nuestra capacidad de disfrute y asombro, al halo de misterio que rodea nuestra vidas, a nuestra aptitud para sentir comprensión, apreciar la belleza y experimentar dolor; al latente sentimiento de hermandad con toda la creación y a la sutil pero invencible convicción de que hay una solidaridad que entrelaza las soledades de innumerables corazones: la solidaridad en los sueños, en las alegrías, en los pesares, en la aspiraciones, en las ilusiones, en las esperanzas, en las temores, que une a todos los hombres entre sí, que une a toda la humanidad, a los muertos con los vivos con los que están por nacer”-.

La primera referencia que tuve de este libro fue porque leí en un prólogo de editorial de otro libro en el que se reproducía un fragmento de El Negro del Narcissus. Debo decir que creía que esta entrada estaba hecha desde hacía tiempo, pero me equivoqué por lo visto. Lo debí dejar escrito pero no lo llegué a subir a la red.

Por el nombre del título alguno puede creer que el tema es el racismo o la intolerancia; nada de eso, de hecho ningún personaje muestra opiniones ni pensamientos racistas.

El Negro del Narcisus (o el Narciso), cuenta la historia de un barco que parte de Bombay a Londres. Cuando se está llevando a cabo el recuento de los tripulantes aparece Jim Wait, un hombre de raza negra que afirma ser miembro de la tripulación pero afirma que está muy enfermo y se está muriendo. Los tripulantes se sienten movidos por la piedad e intentan ayudar a Jim todo lo posible; Jim muchas veces les recrimina no ser compasivos con un pobre moribundo. La enfermedad de Jim (real o supuesta) se convierte en la pesadilla, como dice el narrador –Su presencia dominaba la atmósfera del barco. Escuchando en la supuesta inminencia de su muerte, pisoteaba nuestro amor propio y nos demostraba día tras día nuestra falta de coraje moral. Envenenaba nuestras vidas-. En el libro siempre está la duda de si está fingiendo. Es impresionante el desasosiego que produce la presencia de Jim y cómo los marineros pierden la confianza en sí mismos por su culpa y cómo se sienten responsables de él.

Después en el libro hay una “segunda parte”, por así decirlo, se trata del tifón (habitual en las novelas de Conrad porque vivió muchos); los personajes desde el momento que el barco está escorado a babor empiezan a pensar en sus vidas. Es interesante cómo precisamente los dos personajes más violentos, malhumorados y despreciativos de la vida son los que logran romper el paroxismo del miedo en el que se haya la tripulación en esos momentos. Es curioso ver como la furia o la violencia pueden convertirse en un salvavidas para la mente ante una situación de terror insoportable, de ver una muerte agónica y cercana.

Conrad no tiene en este libro el pesimismo de Nostromo o El Corazón de las Tinieblas, incluso Lord Jim. Es una visión más neutra, más variada. Pese a eso, es curioso ver cómo Joseph Conrad se fía más del mar que de las personas, lean sino estos dos párrafos:

-La auténtica paz de Dios empieza en cualquier punto a mil millas de la costa más cercana; y, cuando el Todopoderoso envía a él a los mensajeros de Su voluntad, no lo hace encolerizado contra el pecado, la soberbia o la estupidez, sino paternalmente, para aleccionar a corazones sencillos, corazones ignorantes que no saben nada de la vida y laten ajenos a la envidia y la codicia-.

(Sobre las olas)-Desde su inalcanzable y eterna calma, titilaban duras y frías sobre la agitación de la tierra, rodeando por todas partes al vencido y atormentado barco, más despiadadas que los ojos de una turba victoriosa y tan inaccesible como los corazones de los hombres-.

No hace falta que diga que el misterio de Jim se resuelve. Me llama la atención que este libro ha mantenido su popularidad desde el primer día que se editó hasta hoy; nunca se ha dejado de editar.

Los Vástagos de Shannara

2011-04-28T12:09:00.010+02:00

Título: Los vástagos de Shannara

Título original: Scions of Shannara

Colección: La herencia de Shannara

Género: fantasía épica

Autor: Terry Brooks

Edita: Acerbo

Año: 1990

Algunos pensarán que me olvidé que tenía este blog. Nada de eso. Tenía cosas que hacer y también estaba esperando hacerme con los talismanes de Shannara, el cuarto libro de la Herencia de Shannara.

Esta edición de Acerbo contempla las tres primeras partes, el cuarto volumen creo que no lo llegaron a editar pero sí lo hizo Timun Mas en dos tomos (típico de esa editorial). Dichos tomos están descatalogados y esperaba este año hacerme con Los Talismanes de Shannara en la feria del libro antiguo. Primero la feria se retrasó por unas obras en la Gran Via Marqués del Túria, después leí que peligraba por falta de subvención, después creo que la hicieron más lejos y antes de Pascua; a mí por aquellas fechas no me iba bien asistir. Resumiendo: me quedo con las ganas de saber el final de La Herencia de Shannara, cosa que me fastidia mucho y mi crítica/reseña de la tetralogía se quedará en trilogía.

Esta “trilogía” me gustaba bastante más que la trilogía inicial de Shannara. La principal diferencia que tienen estos libros es que son una historia continua, los personajes de los vástagos de Shannara son los mismos que los de El Druida de Shannara y La Reina Élfica de Shannara, cosa que no ocurría en la trilogía inicial donde se continúa con los nietos de los protagonistas de La Espada de Shannara.

En los Vástagos nos situamos a 300 años del fin de El Cantar de Shannara. Por causas desconocidas los elfos han desaparecido. Par y Coll son los descendientes de Shea Ohmsford y viven como su antepasado en Val Sombrío. Par es el único que tiene el poder de la magia, el don del Cantar para crear ilusiones. Las Cuatro Tierras están dominadas mayoritariamente por la “Federación”. Se trata de un ente dictatorial, militarizado y expansionista. El libro no deja ver claro qué es la Federación: una oligarquía política, una vulgar dictadura militar… es algo muy difuso. Sólo deja claro que através de la diplomacia y el ejército están controlando el mapa de Norte a Sur. No le gusta ni la magia ni los enanos. La única persona a la que Terry Brooks muestra representando a la Federación es el temido Rimmer Dall, el jefe de los “buscadores” de la Federación que se encargan de perseguir a aquellos que practican magia. Pronto se dará cuenta el lector que Rimmer Dall es un villano bastante más decente que los anteriores creados por Brooks, ese era uno de los puntos pendientes en las narraciones del autor, Dall no es mi villano preferido de la trilogía pero al llegar al final del libro el lector se da cuenta de que es un hombre muy prometedor.

De la psicología de los personajes el más confuso es Walter Boh, su animadversión hacia la magia y hacia sí mismo roza lo patológico. Par y Coll son personajes antitéticos, Par es un soñador y Coll es el realista. Es una combinación muy común en la novela.

Siempre me gusta resaltar alguna reflexión interesante de los libros que leo. (pag. 106)-… y le preguntó sin ambages por qué estaban tratando tan mal a los enanos, porqué los soldados de la Federación (procedentes del Sur como él al fin y al cabo) tomaban parte en tal crueldad-. Me ha gustado esta frase porque cuando hay algún tirano en el poder nadie se pregunta cómo puede mantenerse en el poder; evidentemente la respuesta es que hay mucha gente que lo apoya aunque no lo queramos ver.

Puntos débiles de la novela. Saber desde el principio que hay alguna conexión entre las Sombras y la Federación aunque no quede claro cuál.

Puntos fuertes.

1) Cuando conocen a Padishar Creel tener la impresión de que alguien les está traicionando desde el principio, de que algo no va bien, demasiadas casualidades.

2) Llegar al final del libro y no saber quién oculta más la verdad si el Druida Allaron o el Buscador Rimmer Dall. Final magistral.

Alianzas Estratégicas

2010-08-16T22:21:00.000+02:00

Título: Alianzas estratégicas

Autora: Mónica García-Ochoa y Mayor

Edita: Ediciones Fiec (ediciones del Instituto para el Fomento de la Investigación)

Colección Sapientia

Año: 2008

Pág. 130aprox.

ISBN: 978-84-96866-01-0

Género: ensayo empresarial

Es la primera vez que hago una entrada para un ensayo. He decidido abrirla para un tema que va a aburrir a una parte de los seguidores del blog pero va a interesar mucho a otra. Se trata de las “alianzas estratégicas”, los acuerdos de cooperación entre empresas.

El libro es un resumen, o mejor dicho, una esquematización de una tesis doctoral que hizo la propia autora: Mónica García-Ochoa y Mayor de la Universidad Pontificia Comillas. Se divide en cinco apartados: el primero es el marco conceptual y los factores que impulsan la cooperación ; el segundo son las ventajas e inconvenientes de las alianzas; el tercer capítulo es la planificación y gestión de las alianzas; el cuarto el tipo: competitivas, no competitivas, tecnológicas, comerciales y sus tipos de acuerdos. El quinto capítulo no trata de alianzas estratégicas sino de otras formas de cooperación. Algunas les sonarán al público: franquicias, licencias, capital riesgo, subcontratación... Lastima que el libro explique tan sólo lo básico o la definición.

El libro a simple vista me recuerda a los apuntes que entregan los profesores, la información está muy comprimida y esquematizada (son 130 páginas de tamaño cuartilla).

Algunos consideran que las alianzas estratégicas son una deslocalización encubierta. La autora no entra en polémicas pero leyendo el libro uno piensa que no debería ser así, en teoría. En la práctica las alianzas estratégicas en la producción se están convirtiendo en deslocalización hacia países subdesarrollados o semidesarrollados porque al fin y al cabo en un mundo globalizado uno puede firmar acuerdos con quien quiera. El libro analiza todos y cada uno de los problemas que puede darse en una alianza estratégica y aconseja a los empresarios que se embarcan en una de ellas o tienen intención de hacerlo. Mónica García-Ochoa recomienda que las alianzas se establezcan entre empresas iguales (por motivos que explica). Las alianzas competitivas (rivales en un mismo sector) y las que requieren compartir tecnología y conocimientos son las que corren más riesgo de ruptura y si duran las empresas terminan fusionadas.

En uno de los párrafos al analizar las amenazas menciona la “movilidad de los directivos” que siempre miran a corto plazo porque saben que el trabajo durará meses. Este no es un problema de las alianzas estratégicas sino del mundo empresarial en general. Osea, un director de marketing “A” hace un plan de expansión del negocio que requiere una gran inversión y resulta muy beneficiosa a partir de un año y ahora hay otro “B” y los que vienen detrás se quedan con la prima de beneficio que es gigantesca y el prestigio a pesar de no ser el responsable del éxito porque el responsable fue despedido. No es por nada, pero ese sistema siempre me ha parecido una mierda, nunca he entendido porque eso es así y son una firme partidaria de cambiar el sistema de contratación de los ejecutivos. Lástima que el librito no entre más a fondo.

Por lo demás es un libro obligado para empresarios especialmente porque son los que tiene que dar el gran paso. No he visto muchos sobre el tema, de hecho este lo encontré por casualidad. Para una persona que ya tiene muchos conocimientos sobre el tema este libro le parecerá demasiado esquemático y pequeño.

Me voy pero volveré

2010-06-30T20:51:00.000+02:00

No, no es el título de un libro. Me voy de vacaciones del 1 al 13 de Julio, también estaré los cinco dias posteriores demasiado atareada para seguir blogs y escribir más entradas, al menos teoricamente.
Que lo sepan.

Me llevo: En el Lejero de Evelio Rosero (es un autor colombiano y la primera vez que leo algo de él) y El Negro del Narcissus de Joseph Conrad.

MIAU

2010-06-28T12:37:00.000+02:00

Título: Miau

Autor: Benito Pérez Galdós

Editorial: Alianza

Año de mi edición: 1997

ISBN: 84-206-6361-1

Género: novela realista

Escrito originariamente en 1988

Esta es mi edición de Miau, una edición maravillosa que editó Alianza con motivo del trigésimo aniversario de la editorial. Incluye un prólogo y la vida del escritor con muchas fotos adjuntas.

Miau cuenta la historia de Ramón Villamil personaje que aparece fugazmente en Fortunata y Jacinta y al que llamaban “Ramsés II” porque parecía una momia. –Pues yo-murmuraba una vez que parecía salida de una botella, voz correspondiente a una cara escuálida sólo pido dos meses dos meses de activo para poder me jubilar por Ultramar. He pasado el charco siete veces, estoy sin sangre y ya me corresponde retirarme, descansar con doce. ¡Maldita sea mi suerte!-.

Es curioso que un personaje tan minúsculo de una novela tan inmensa como Fortunata y Jacinta haya servido para hacer otra, en mi opinión, mejor que esta aunque con pretensiones más sencillas.

Villamil era un alto funcionario de Hacienda que fué despedido cuando se produjoun cambio de gobierno a dos meses de poderse jubilar. Villamil era un hombre trabajador, responsable, culto y se ha matado para resolver los problemas de España. ¿Por qué es despedido?. Pues porque no pertenece a la red clientelar del nuevo gobierno.

El tema de la ingratitud lo trabaja aquí Don Benito Pérez Galdós como hará posteriormente en Misericordia pero de un modo diferente. Aquí el ingrato es la Administración, el Estado. La relación lógica a esta idea es que si existe un estado ingrato es porque hay un pueblo ingrato. La ingratitud del pueblo se trata en Misericordia. Los protagonistas de Miau viven en mejores condiciones que los de Misericordia pero siguen viviendo por encima de sus posibilidades y no son capaces de aceptar que hay que “recortar”. Ramón Villaamil vive en su casa con su mujer doña Pura, su cuñada Milagros, su hija Abelarda y su nieto Luisito. Las mujeres de la casa sólo piensan en ir al teatro coger un buen sitio y lucirse delante de los demás como si nada hubiera cambiado. Esto hace que no dejen de acumular deudas creando una presión aún mayor sobre el cabeza de familia. La situación la empieza a subsanar la llegada del padre de Luisito, Víctor Cadalso. Cadalso es lo opuesto a su suegro: un vividor, un sinvergüenza y se le dan muy bien las relaciones sociales. Es el tipo de persona que triunfa en la sociedad, por eso consigue enchufes que lo hacen ascender, por eso se termina ganando el afecto de las mujeres porque a ellas no les importa cómo se gane el dinero sino simplemente que se gane.

Miau es una la triste historia de un hombre honrado que no puede prosperar en un país de sinvergüenzas. O eres como el entorno o no puedes vivir dentro de él.

Algunas frases lapidarias:

-Eres inofensivo, no muerdes, ni siquiera ladras, y todos se rien de ti. Dicen: “Ah!, Villamil, que honradísimo que es! ¡Oh!, el empleado probo...”...En fin que te caes de honrado, a veces es como decir ñoño. Y no es eso, no es eso...

-... ¿para que sirve el estudio? Mientras más burro sea el hombre, mientras más pillo mejor carrera hace...

-Sí, hijo mío, bienaventurados los brutos porque de ellos es el reino... de la Administración.

-...Del que está caído nadie se acuerda, y lo que hacen es patearle y destrozarle para que no se pueda levantar.

En resumen: la triste España de siempre.

Arthas, la ascensión del Rey Exánime

2010-06-16T17:10:00.000+02:00

Título del libro: Arthas, la ascensión del rey exánime
Título original: Arthas, the rise of lich king
Autora: Christie Golden
Edita: Panini Comics
Coleccción: World of Warcraft
Año de esta edición: marzo 2010
Género: fantasía
ISBN: 978-84-9885-394-0

De los libros basados en los videojuegos de Blizzard Internatement había leído solamente algunos libros de Diablo, aún tengo pendiente uno de Warcraft. Eran libros sin demasiadas pretensiones (alguien que había leído uno de Starcraft también me dijo lo mismo), de ahí que pensara bastante en comprármelo.

Arthas, la ascensión del rey exánime tiene unas pretensiones mucho mayores que otros libros de Blizzard. Básicamente se narra de forma novelada la historial del videojuego Warcraft III the Reign of Chaos y su expansión Warcraft III the Frozen Throne. Pero Christie Golden no ha querido limitarse a hacer una trascripción literal del videojuego sino que intenta aclara sucesos en la biografía de Arthas que se mencionan en el videojuego pero no se profundiza en ellos: su relación con Jaina, el caballo que monta cuando conduce el azote, los soldados que lo acompañan en el último video de la campaña de humanos, el odio de Kael, su relación con Muradín. Las cien primeras páginas son la vida y adolescencia de Arthas, cosa que no aparece en el juego.

Hay un aspecto que profundiza mucho Christie Golden: sus complejos sentimientos. A muchos de los que han jugado a Warcraft III le habrá llamado la atención que pese a las barbaridades que hace siempre recuerda cosas de su vida pasada, muchas veces esos recuerdos tienen afectividad (o parecen tenerla). Más de uno habrá pensado que el rey Lich convirtió a Arthas en un demonio con aspecto humano, yo simplemente pensaba que se había vuelto loco. Christie Golden saca otra conclusión con la cual no estoy demasiado de acuerdo. Sólo hay una conclusión que sí comparto con la escritora: Ner’zhul nunca anuló ni dominó por completo a Arthas. No quiero chafar mucho el libro porque para alguien que ha jugado al juego pero no ha leído el libro el encanto de hacerlo será descubrir exactamente a que me refiero. Para alguien que nunca ha jugado a Warcraft III la historia la entenderá bien.
Sólo diré que la conclusión que ella saca no ayuda a explicar completamente un video como la escena cinemática de World of Warcraft the Wrath of Lich King, no terminaría de encajar (no se si los que lo han leído opinan lo mismo). Para los que no hayan jugado nunca a Warcraft, World of Warcraft y sus expansiones son las continuaciones de un juego de estrategia: Warcraft III, que a su vez era continuación de Warcraft I y Warcraft II, muy viejos para jugarlos la tecnología actual.

He detectado algunos errores en el libro. Se omite el enfrentamiento de Arthas y Anubarak contra los seres del Reino Superior antes de llegar a Corona de Hielo, yo lo recuerdo bastante bien porque lo pasé bastante mal. A Arthas parece que le cuesta más vencer a Kael que a Illidan ¿no tendría más sentido que fuera el revés?.
Otra cosa que no me gusta demasiado es la traducción de los nombres como “Northrend” por “Rasganort”, Jaina Proundmore por Jaina Valiente, el “rey lich” por “ rey exánime”... en el videojuego no se tradujeron, estamos acostumbrados a sus nombres originales.

Por si alguien no conoce toda la historia del universo Warcraft la copié aquí es una web que hice yo hace tiempo.

Triste Vida

2010-06-04T13:26:00.001+02:00

Título: Triste Vida
Autora: Chi Li
Edita: Belacqva
Colección: La otra orilla
Año de la edición: 2007
Traducción: Maria Carmen Espín García (traduce el chino mandarín)
Género: novela realista
Páginas: 106
ISBN 13: 978-84-96694-19-4

Nunca había leído a una escritora china y poquísimos lo habrán hecho. Están de moda los escritores japoneses pero no los chinos pese a ser considerada China “mercado emergente” -superpotencia emergente, diría yo-, no parece haber especial interés por su literatura.
Chi Li (Wuhan 1957) es médica y filóloga está considerada como la más importante escritora realista viva del país. Este es el primer libro que se edita de ella en España. Se editó en el 2007 y a día de hoy no hay otro.

Triste Vida es una novela corta, apenas 106 páginas con grandes márgenes; narra la vida de Yin Jiahou, un obrero de la metalurgia de Wuhan (donde nació Chi Li). Yin está casado tiene un hijo y está sometido a todo tipo de injusticias: no le pagan las horas extras, tiene un compañero que le hace la zancadilla, su esposa lo llena de reproches cada día. Para mí esta es la mayor injusticia a la que está sometido Yin. Él con su prestigio debería haber conseguido una vivienda digan para su familia, viven en una comuna que consiguió su mujer, trabaja más que nadie en la fábrica, lo único que consigue es que lo carguen de mayores responsabilidades y nadie le dé las gracias.
Yin va a cumplir treinta años y pese a lo joven que es siente que su vida está en un callejón sin salida: -“ Los sueños llenos de ideales que un joven tiene desaparecen en el mismo instante en que se convierte en adulto. Hasta ahora no había pensado nunca que debiera arrepentirse de los sueños de juventud... era muy consciente de ser un hombre ordinario, un hombre que se ganaba la vida con las manos. ¿Cómo podía permitirse soñar?”-.

Triste Vida es una novela triste pero no deprimente ni desagradable. La narración es sencilla y amena. Está bien escrita y para el lector occidental le resultará útil ya que nos muestra una realidad obrera muy diferente a la de la propaganda comunista, vemos las complejas relaciones entre chinos y japoneses, también algunas de sus tradiciones, la importancia que le dan a la educación y los modales. A mí personalmente es un libro que me ha gustado mucho.

La Sonata a Kreutzen

2010-03-29T22:19:00.000+02:00

Título: La Sonata a Kreutzen
Autor: Liev Nikolaevich Tolstoi (León Tolstoi, Conde Tolstoi)
Género: realista/naturalista
Mi edición: Ediciones Prometeo
Año de mi edición: 1969

Esta es la portada de mi vetusta edición de La Sonata a Kreutzen. Es tan vieja que “a” de preposición viene escrito como “á”.
Esta es la primera obra de Tolstoi que comento en mi blog. Es un libro mucho más editado de lo que pensaba.

Los pasajeros de un tren comienzan a hablar del matrimonio y las relaciones de pareja. Uno de ellos asesinó a su mujer y decide contarles su vida, cómo era su vida antes de casarse y cómo fue su matrimonio.
Posdnycheff, el siniestro protagonista es un hombre pesimista convencido de que el amor como sentimiento espiritual no existe, es sólo un placer carnal encubierto.-Sí, yo afirmo que el amor, que el verdadero amor, no consagra el matrimonio, como soleéis creer, sino al contrario, lo destruye-.
Los contertulios creen que el matrimonio es la sacralización de un sentimiento y el amor libre el pecado. Posdycheff que el matrimonio es sólo una forma de regular oficialmente las relaciones sexuales y es todo una mentira.

Tolstoi analiza muy bien en esta novela lo que son las bases del machismo: hombres que se sienten dominados por sus instintos y culpan a las mujeres de no poderlos evitar; que en el fondo son ellas las que dominan a los hombres por los sentidos y en cualquier momento pueden seducir a un hombre y abandonar el que tienen. Como es natural, bajo esa perspectiva, tarde o temprano un hombre caerá en sus redes porque todos son sensibles a los encantos femeninos. De modo que el verdadero culpable es la mujer que ha utilizado su belleza con perversidad. La mujer es siempre culpable de lo que los hombres sientan hacia ella y no los hombres. Esta concepción machista reduce al hombre a un “animalito” incapaz de contenerse y como no es capaz de contenerse hay que contener a la mujer.

Es una historia triste porque el protagonista no se arrepiente de haber matado a su mujer sino de haberse casado, incluso de haberla conocido. No piensa que el error de su matrimonio haya sido el enfoque que le ha dado desde el principio. La pareja siempre vivió en mundos distintos. El solamente vio el físico y nunca compartieron sentimientos reales. Nunca vio una compañera, solamente una posesión. Piensa en el sexo como algo miserable y sucio que le ha llevado a hacer algo miserable y sucio.

He leído interpretaciones bárbaras de este libro. Es, sin lugar a dudas, un libro polémico. Creo que Tolstoi quiere decir que un hombre que ha sido capaz de matar a su esposa (tuvieron cinco hijos, los cuales Posdycheff menciona pero no piensa en ellos como seres con sentimientos ni pensamientos propios) es que nunca la ha querido. Un matrimonio sostenido sólo por la lujuria es un pecado que lleva a otro pecado mucho mayor.

Tolstoi es uno de los maestros de la espiritualidad ortodoxa rusa y creo que ese es el mensaje que quiere transmitir. Este libro es posterior a Ana Karenina y Guerra y Paz. Tiene un aire muy distinto a aquellos, es mucho más pesimista. No me ha resultado ni tan bonito ni ligero de leer como los mencionados.
No es un libro recomendable.
La Sonata de Kreutzen es una obra de Beethoven, la cual tiene una especie de efecto calmante sobre el protagonista.

Las editoriales reeditan a Joseph Conrad

2010-03-26T11:52:00.000+01:00

Lo primero que me llama la atención es la editorial Alianza que edita por primera vez en su edición de bolsilloVictoria y La locura de Almáyer en Febrero del 2010. Ambos títulos los teneis comentados en este blog (año 2009). Me veo obligada a decir que no merece la pena que me compre esta edición de Victoria, Alianza no ha incluído el prólogo del autor como tampoco hizo Alfaguara. Si alguien tiene problemas para ver las letras pequeñas mejor que busque la versión de Alfaguara.

Editorial Funanbulista edita con el título El Final de la Cuerda. La obra de Joseph Conrad The end of the tether libro que otras editoriales han llamado "Situación Límite" (Navona), "Con la soga al cuello" (Akal). Con 20 euros es la edición más cara de ese texto de Conrad.

Editorial Valdemar edita Los Herederos la obra conjunta de Joseph Conrad y Madox Ford. No la he leído nunca pero al parecer es una obra de ciencia-ficción.

El Rescate, la ultima obra de Conrad fué editada por Montesinos en el 2008, que yo sepa es un libro que tan sólo editan ellos.

Bajo la mirada de Occidente

2010-03-21T21:51:00.000+01:00

Título: Bajo la mirada de Occidente
Título original: Under Western Eyes
Autor: Joseph Conrad
Mi edición: 2006 Alianza

Bajo la mirada de Occidente es la novela del arrepentimiento, donde Joseph Conrad se enfrenta a los demonios de su pasado. Es un misterio qué llevó al escritor de origen polaco a escribir una novela en la que estudiaba las raíces psicológico-políticas de la cultura que estaba aplastando a la de sus padres: la cultura rusa.
Cuando Joseph Conrad adquirió la nacionalidad británica decidió olvidar que alguna vez en su vida había sido un polaco nacido bajo la dominación rusa. Decidió olvidar que su padre había sido un luchador por la independencia de Polonia y la familia había sufrido las consecuencias. Mis biografías sobre el escritor no aclaran por qué en un determinado momento de su vida decide mirar atrás.
Joseph Conrad tardó casi cuatro años en escribir Under Western eyes, dos años más de lo que tardó en escribir Nostromo, historia de un litoral. Verdaderamente, Bajo la mirada de Occidente no es ni superior no inferior a aquella. El resultado a nivel personal fué que mi escritor preferido sufrió una de sus peores crisis de salud (delirios en polaco incluidos).

Conrad hace de narrador-editor, un profesor de inglés que encuentra el diario de Kirlo Sidorovich Razumov un joven agente doble de la Okarana zarista (los servicios secretos del Imperio Ruso. Razumov era un joven que ha sido criado sin familia, realmente cree que su verdadera familia es la Madre Rusia (me sorprendió saber quien era su padre biológico por el trato tan distante que tiene con él). Razumov estudiaba tercero de filosofía pero tuve la mala suerte de tener por compañero de habitación Víctor Victorovich Haldin, un terrorista anarquista que acababa de asesinar a un miembro del gobierno. Razumov no sabe por qué pero tiene el desgraciado don de inspirar confianza (en esta historia inspirar confianza es una desgracia). Haldin le confiesa sus pensamientos y sus actos, interpretando sus silencios como una señal afirmativa. Razumov lo denuncia pero lejos de tener paz se ve atrapado en las garras de la autocracia.
Conrad describe el sistema político ruso como un monstruo corruptor de almas que devora las vidas y los pensamientos de todos cuantos tiene debajo tanto enemigos como servidores.
-“Cuando dos rusos se reúnen, la sombra de la autocracia está sobre ellos, contaminando sus pensamientos, sus opiniones, sus opiniones, sus sentimientos más íntimos, sus vidas privadas, sus manifestaciones públicas, invadiendo el secretos de sus silencios”-.

Joseph Conrad dice ser objetivo pero todo el libro tiene juicios de valor. Lo que ocurre es que como buen ensayista, da una opinión razonada pero despiadada. Los rusos siempre han sido gente habladora con un gran amor al mundo abstracto (ideológico, moral, ético, religioso...).

-“Esa inclinación a eliminar todos los problemas del plano de lo comprensible mediante alguna expresión mística es muy rusa. La conocía lo suficiente como para descubrir su desprecio hacia todos las formas prácticas de libertad política conocidas en el mundo occidental. Me imagino que hay que ser ruso para comprender la simplicidad rusa, una simplicidad terrible y corrosiva en la que las locuciones místicas esconden un ingenuo y desesperanzador cinismo. A veces creo que el secreto psicológico de la profunda desemejanza de esa gente es eso, que detestan la vida, la vida irremediable que vivimos en este mundo, tal cual es; mientras nosotros los occidentales la veneramos tal vez con una igual exageración de su valor sentimental”-.
Un factor, pienso yo, que ocasiona el desprecio a la vida es que allí por unos motivos o por otros, la vida ha sido insufrible. Otro motivo es la tradicional espiritualidad rusa, más arraigada que en el resto de Europa. Según el Cristianismo la vida no es más que un tránsito al Cielo, es decir, a la muerte; la muerte es principio de la verdadera vida y no el fin de esta que es como se piensa en términos materialistas. Es curioso que Conrad no se sintiera identificado con la mentalidad rusa. Sus escritores personales, sus diarios, incluso sus novelas (Lord Jim, Situación Límite...), están llenas de desprecio a la propia vida, están llenas de ideas de suicidio.

El protagonista, Kirlo Sidorovich Razumov, es el ruso arquetípico, nacionalista, desconfiado con las ciudades de Europa Occidental, considera que Rusia es su madre y los anarquistas engendros demócratas creados por ideas / libertades occidentales. Por eso delató a Haidir. Pero como es muy ruso termina arrepintiéndose y termina muy mal. Todos creen que Razumov es un “ser superior” porque no muestra sus sentimientos, algo muy raro en un ruso que tiene un temperamento muy pasional. Bajo la mirada de Occidente es ante todo una historia muy rusa, ¿conocen alguna historia rusa que termine bien?. Las historias rusas terminan más o menos mal, cuando no es la muerte es la desesperanza. Pero siempre hay historias no-rusas que terminan peor que las rusas, Rojo y Negro de Stendhal, por ejemplo.

A mí personalmente este libro me ha recordado a las obras de Dostoievski “Crimen y Castigo” y “Los Demonios”. Dostoievski creía que el problema de los revolucionarios era que no conocía ni amaban a su pueblo; ese desconocimiento y falta de amor venía dado por el alejamiento de Dios, del Cristianismo. Conrad nos muestra unos revolucionarios con una espiritualidad muy profunda, tan profunda, que ni ellos son conscientes pero todos, víctimas y verdugos, son los mismo, como dice el propio Conrad en el prólogo de 1920, (los bolcheviques están en el poder):

-Oprimidos y opresores son todos rusos; y el mundo se enfrenta una verdad más con la verdad del dicho que sostiene que el tigre no puede cambiar sus rayas ni el leopardo sus manchas-.

Conrad se enfadaba cuando alguien lo comparaba con los gigantes de las letras rusas. Pero lo cierto es que el mismo podría aplicarse esa misma frase, los críticos actuales ya lo han hecho.

Opinen sobre la estética de mis blogs

2010-03-16T23:35:00.000+01:00

Cansada del aspecto aburrido de mis blogs he decidido cambiar las plantillas.
La de Mis modelos favoritas y otras obsesiones ya está claro (espero que os guste a mí si)

La que no tengo clara de ningún modo es la plantilla de La Muerte de la Civilización.
Tienen esta que ven de color fuego, que parece un volcán. Pero también les dejo esta otra que me gusta en el blog de Pruebas Muerte de la Civilización He duplicado al última entrada para que vean como queda. La de Prueba me gusta mucho pero tiene un defecto: no permite ni un título mayor ni una descripción mayor.

Sea como fuere. Debajo de las entradas pueden mostrar sus reacciones ante ellas: no me gusta, interesante, buenísimo.
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Vuelvo a cambiar la plantilla del blog. Pongo "el otoño", y dejo "el infierno", como yo lo llamo, en prueba.
Por cierto alguine me ha enviado una invitación para Facebook. Yo ya tengo cuenta en Facebook con otro nombre porque no quiero encontrarme a la parentela (todos mis parientes están en Facebook)

El Cantar de Shannara

2010-03-13T20:37:00.001+01:00

Título: El Cantar de Shannara
Título original: The wishsong of Shannara
Autor: Terry Brooks
Año de esta edición: 1990
Edita: Acervo
Tercer volumen de la “Trilogía de Shannara”. Compuesta por, La Espada de Shannara, Las Piedras Élficas de Shannara, El Cantar de Shannara.
Género: fantasía épica.
ISBN: 84-7002-417-5
546 páginas

El Cantar de Shannara es el volumen de la “trilogía de Shannara”, La canción de Shannara es el volumen más “oscuro” de los tres. Esta trilogía sigue a ese respecto la progresión de El Señor de los Anillos pero sin dejar nunca el aire inocente de algunos personajes.

En este volumen vuelven los problemas relacionados con el mago oscuro Brona. Brona está muerto pero el poder que lo alimentó sigue vivo, tiene nuevas víctimas y nuevos medios para hacerse notar en la tierra. El druida Allaron vuelve por tercera vez a recurrir a la familia Ohmsford. Will Ohmsford sabía que las piedras élficas le estaban provocando cambios. Él no los vio en su cuerpo pero sus hijos los desarrollaron. Son poderes independientes, no requieren canalización, como las piedras élficas, los pequeños Ohmsford son “pequeños druidas”.

Hay una cosa que me gusta mucho de Terry Brooks y es que siempre se terminan confirmando las sospechas. En la Canción de Shannara descubrimos a Allaron, el verdadero Allaron. Ya dije en mi comentario de La Espada Shannara que habría algo raro en la historia de los druidas y del propio Allaron, no me encajaba su edad, anormalmente elevada. Brona había prolongado su existencia en el mundo de forma artificial, mediante brujería. Evidente, Allaron tenía que tener un secreto muy oscuro también, no podía ser diferente, la lógica de la propia historia lo impedía (sino estaría mal escrito). Aquí conocemos el secreto del druida. Los personajes de la trilogía de Shannara son héroes gente que por altruismo o un interés ligado a su propia responsabilidad (reyes y príncipes defendiendo sus reinos frente a una amenaza real o potencial), deciden poner en riesgo sus vidas para salvar a los demás. Después vuelven a sus casas, a sus vidas anónimas, sin que nadie les da las gracias, al menos es así en el caso de la familia Ohmsford. Sin embargo, el que soporta el mayor peso, la mayor responsabilidad y la mayor desgracia es el druida Allaron. No hay una alma más noble, nadie da tanto a cambio de nada. La gente le suele pagar con ingratitud y recelo siempre sospechoso de hacer maquinaciones oscuras, de intereses ocultos. Incluso por parte de las personas cuyas vidas salva. Bajo su apariencia poderosa y pétrea esconde sus verdaderos sentimientos. Cuando uno llega a ese punto de la historia llega al conclusión de que Allaron es un ser maldito, el esclavo de una voluntad ajena como lo fue Brona sus secuaces o los espectros corrosivos. La diferencia es que el amo es distinto y las motivaciones de este también.
Al druida empezamos a descubrirlo a través de los ojos de Brin, una muchacha más inteligente y más sensible que los demás personajes, y sus propios antepasados. No creo que realmente tenga nada malo, no creo que su alma sea diferente a la del resto de los mortales. Tan sólo es una chica inocente que está descubriendo que su poder sirve para algo más que cambiar el color de las hojas de los árboles y sobretodo que es un ser humano. La sensación que tiene de que “algo” la observa y la amenaza no es real, es tan sólo su inseguridad al descubrir todos esas cosas. Ni los espectros corrosivos (verdaderos “Naz’gul” en Shannara), ni el Ildach sabían de la existencia de Brin hasta que ella se acerca al Maelmord.
Otro personaje que está cambiando es el bueno de Rone Leah, lo ve Brin, pero no él. Una idea que fluye en el libro es que el poder divide a las personas de un modo u otro y pone a prueba la nobleza de su alma. Conforme iba leyendo me daba la impresión de que los personajes iban a terminar como los inquisidores de Warhammer 40K.

Un personaje interesante es el gnomo Slanter. Es el único gnomo decente en la trilogía de Shannara. Es un rastreador que trabaja como mercenario de su propio pueblo. Por características de su trabajo y por su educación no tiene lealtades definidas y sabe que no hay lugar para el entre los suyos. Posee un descomunal sentido del honor. Jair quiere enseñarle su magia a cambio de que lo ayude y lo interpreta como un soborno en pura regla. Siempre está sometido a la indecisión de dejarse llevar por sus sentimientos o por su orgullo.

Una cosa que diferencia El Cantar de Shannara de Las Piedras Élficas de Shannara es la exaltación de valores. El honor es un tema que llevan Jair y Slanter. La amistad y la lealtad Kimber, Cogline y Murmullo.-“La amistad es algo que tanto se siente en el interior como se manifiesta en actos externos. Uno siente amistad y queda ligado por ella. Fue eso lo que atrajo a Murmullo hacia mi y me otorgó su lealtad. Yo lo quería de la misma forma que él a mí. Era un sentimiento compartido. Contigo me ha asado algo semejante tenemos que ser amigos, todos nosotros; y si tenemos que ser amigos, debemos ser partícipes de lo bueno y de los malo, por nuestra amistad. Tus necesidades se convierten en las mías”-, (palabras de Kimber pág. 404).

Debo decir que Murmullo es un gato gigantesco del Páramo. Me resulta increíble, no que pese quinientos kilos y se haga invisible. Me resulta poco creíble que animales tan grandes puedan habitar un lugar desolado donde apenas puede haber alimento suficiente para unos depredadores tan grandes. Creo que eso no lo pensó Terry Brooks.

El valor más exaltado del libro es el amor de la familia como único cabo lo suficientemente fuerte para hacer que las personas se mantengan en la senda del bien, por encima del deber, del honor o del sentido de la responsabilidad. Reconozco que estoy muy de acuerdo con la visión de Brooks.

Por último los que lean el libro quiero que reflexionen sobre la naturaleza de las intenciones del druida Bremen... ¿actúa por amor a la Humanidad o por venganza?. Por que lo que ha hecho con Allaron y consigo mismo revela una obsesión enfermiza y oscura.

Las Piedras Élficas de Shannara

2010-02-21T13:58:00.000+01:00

Título: Las piedras élficas de Shannara
Título original: The Elfstones of Shannara
Autor: Terry Brooks
Año de esta edición: 1988
Edita: Acervo
Segundo volumen de la “Trilogía de Shannara”. Compuesta por, La Espada de Shannara, Las Piedras Élficas de Shannara, El Cantar de Shannara.
Género: fantasía épica.
ISBN: 84-7002-410-8

Este libro ha sido pasado a cine y está por estrenarse.

Durante tiempo inmemoriable, Ellcrys, un extraño árbol de corteza plateada y hojas rojas ha protegido al pueblo elfo de los demonios que están aprisionados en un vacío dimensional denominado “la Prohibición”. Ellcrys está muriendo y los demonios más poderosos han salido de su encierro, son la avancilla siniestra de una terrible invasión. La única esperanza es que Ellcrys renazca antes de que eso ocurra. Los demonios son criaturas mágicas y reaparecen en un tiempo donde no queda más magia que la del druida Allaron y las piedras élficas de Shannara de la familia Ohmsford.

Los demonios son unos adversarios más dignos que los ridículos gnomos o portadores de la calavera que servían a Brona en La Espada de Shannara. En ese aspecto mejora y también a nivel creativo, los personajes son más originales.
En Las Piedras Élficas de Shannara se profundiza sobre la realidad política y afectiva de mi personaje preferido del anterior libro el rey Eventine Elessedil. Olvidé decir en la crítica de La Espada de Shannara que en esta saga los elfos son mortales, no tienen vida eterna como en El Señor de los Anillos. Para mi desgracia el rey Eventine es un anciano en el libro. Aquí tenemos toda la dimensión humana del personaje y su trajedia, porque es un personaje que va a sufrir mucho. En un hombre de gran nobleza y valor; no merece el destino que lo aguarda.
Allaron vuelve a ser la persona de la que casitodos desconfían. Se ve claramente que es un personaje maltratado porque nunca quiere contar todo lo que sabe.

Hay un par de párrafos que me han llamado la atención:

Hay algo que caracteriza a los libros de Brooks, siempre hay gente que cree que la solución del problema es negar la existencia de este. Miren sino lo que dice Flick Ohmsford, antiguo protagonista de La Espada de Shannara, sobre las piedras élficas:
-Puedes devolvérselas, puedes dárselas a otro, a cualquier otro. No tienes por qué guardártelas. ¡No tienes por qué meterte en esta locura!-.
Poseeer la capacidad de resolver un problema o un mal crea un deber moral para esa persona. Evidentemente la persona puede inhibirse porque considera que dicho problema no es asunto suyo. Es lo que términos cristianos se llama “pecado de omisión” (también existe en el código penal la omisión de ayuda). Los elfos, por ejemplo, son gente con un gran sentido de la responsabilidad con respecto a otras razas.
Otro párrafo llamativo:
Los dos se mostraron partidarios de la compresión y el amor, descubriendo con cierta sorpresa, que sus creencias eran casi idénticas y que compartían la misma escala de valores.
¿No les parece una hermosa e inteligente manera de enamorarse?. Personas que piensan de un modo común y entienden las relaciones humanas del mismo modo tienen más posibilidades de futuro que otras que piensan más en términos físicos, más superficiales.

Sobre la película.

Debo decir que este es el volumen más dramático de la trilogía de Shannara. Me alegra que sea este el volumen que hayan pasado a cine, es el más completo, tiene de todo: aventura, un mal invatible, un triángulo amoroso, el miedo, el amor de la familia, la tragedia y la traición. Puede quedar muy bien si se hace una adaptación decente. Pero yo personalmente veo un problema: la violencia. Como ya he dicho, este volumen tiene unos villanos más decentes, unos malos muy malos. “La Parca” como llaman a un demonio asesino despedaza a sus víctimas. En un libro se resume en una frase pero en pantalla ha de ser muy impactante y de hecho en el libro hay una parte que da miedo. El director es Mike Newel, popularmente conocido como el director de Harry Potter y el Cáliz de Fuego, tiene un palmarés enorme: Donnie Blasco, La sonrisa de la Mona Lisa, Cuatro bodas y un funeral, El hombre de la máscara de hierro...
Lo de la violencia no se cómo lo hará pero sería una lástima que tuvieran que subirle la calificación por edades sólo por eso. Bueno, sangre obligatoriamente tendrá que haber.
Apenas se sabe nada de la película sólo que es de Warner Bros y que dirige Mike Newell, que también es uno de los productores. Pero entre los productores me he encontrado otra sorpresa...

Ficha técnica de lo que se sabe:

Dirige: Mike Newll
Producen: Mike Newell, James Cameron y Dan Farah.
Coproductor: Ryan Colucci.

¿Alguien no conoce a James Cameron?. El coproductor Ryan Colluci ganó un oscar al mejor corto animado. Lo suyo es la animación hizo una película lllamada “Batalla por la Tierra”, también ha escrito novela gráfica... lo cierto es que el equipo de producción me gusta bastante, es una buena mezcla.

La Espada de Shannara

2010-02-13T12:44:00.000+01:00

Título: La Espada de Shanara
Título original: The Sword of Shannara
Autor: Terry Brooks
Año de esta edición: 1988
Edita: Acervo
Primer volumen de la “Trilogía de Shannara”. Compuesta por, La Espada de Shannara, Las Piedras Élficas de Shannara, El Cantar de Shannara.
ISBN: 978-84-7002-455-9

Resumen oficial del libro

Hacía mucho tiempo que las guerras habían arruinado al mundo y obligado a la humanidad a contender con otras razas: gnomos, trolls, enanos y elfos. Pero en la paz de Val Sombrío, el medioelfo Shea Ohmsford se sentía ajeno a tales problemas hasta que llegó el gigante Allanon, dotado de unos extraños poderes druídicos, para revelar que el supuestamente difunto Señor de los Brujos estaba planeando destruir la Tierra. La única arma contra el poder de las tinieblas era la Espada de Shannara; y Shea, el único hombre que podía esgrimirla.

Al parecer Timun Mas no respetó la división original del libro y empezó a vender la saga en tres volúmenes distintos por libro(el libro entero tiene 654 Pág.) . Este ISBN corresponde a una edición conjunta de Acervo, los tres volúmenes de la trilogía.

La Espada de Shannara es básicamente un libro de aventuras. Terry Brooks en su página web subió un prólogo que hizo para una reedición de La Espada de Shannara en 1991. Acervo solamente ha editado una sola vez esta trilogía pero era una edición especial para venderla conjuntamente. Ignoro si anteriormente la editaron por volúmenes separados y si dicho prólogo está incluído en esos supuestos volúmenes o en las ediciones ya descatalogadfos de Timun Mas. Brooks nos dice que la historia que el quería escribir eran las de Alejandro Dumas, Walter Scot, Conan Doyle, Stevenson. Marca en negrita El Prisionero de Zenda, pero salta a la vista que su prosa es mucho más densa y elaborada que la de Anthony Hope, también mejor.
Brooks en sus “Author Note’s” explica que varios años después de haber escrito decidió enviar La Espada de Shannara a su cuñado que vivía en Nueva York para que lo enviara a las editoriales. La primera fue DAW Brooks. Después de meses le fue devuelto el libro. El editor le adjuntó un par de recomendaciones: que no usara pseudónimo y lo enviara a Lester del Rey, editor de fantasí de Ballantine. Brooks no había querido inicialmente enviar el libro a Ballantine porque era la editorial de Tolkien y le pareció aspirar a demasiado. Pero finalmente lo hizo. Otra vez le tocó esperar meses. Le llamó Lester del Rey y le preguntó si quería trabajar con él; Brooks creyó que se estaba riendo de él..
¿No les ha llamado la atención algo de lo que he dicho?¿Por ejemplo, que editor Wolheim le devolviera el libro?. ¿No es extraño que Brooks esperase contestación?. En España, un escritor no debe esperar a que su copia le sea devuelta, ni a recibir respuesta de la editoral. Libro rechazado, libro que va a la basura. ¿Tanto respeto hay al escritor en Estados Unidos?.

Cuando Terry Brooks publicó la trilogía de Shannara, la crítica y el público lo pusieron al lado de Tolkien. Sin embargo, el público de habla hinspana parece estar dándole la espalda. Las críticas que leo son mayoritariamente despectivas, aunque sigue teniendo su pequeño grupo de fans. Los libros de Shannara no los veo en ningún listado de “las mejores sagas del género fantástico” y no todos los libros se han publicado en España. ¿Qué ha pasado?. Uno de los factores del éxito de un libro es el contexto en que fue editado. Cuando se publica La Espada de Shannara, la población estadounidese sigue aún impactada por las barbaridades que han hecho y sus soldados han vuelto física y mentalemente lisiados. La gente necesita libros bonitos que les devuelva la ilusión. Gentes nobles que luchen contra el aml, un mal verdaderamente malo sobre el que no es posible sentir ningúna empatía porque no ha sido creado por seres humanos. Resumiendo, eludir la realidad. El Señor de los Anillos cumplió esa función durante la II Guerra Mundial.

Los personajes corresponde con el ideal de héroe. Menion Leah es incapaz de atacar a alguien por la espalda a no ser que le haya atacado antes.

Acerbo edita en septiembre de 1988. Son once años de restraso con respecto a la edición inglesa. Timun Mas, la principal editorial del género empieza en ¡¡¡1997!!!¡¡tardísimo!!
A finales de los noventa y sobretodo principios del presente siglo empieza a llegar autores completamente diferentes: George Martin (Canción de Hielo y Fuego), Terry Goodking (La Espada de la Verdad), más tarde Andrzej Sapkowski (Geralt de Rivia). Autores con una narración morbosa de mucho sexo y violencia con unos protagonistas que en muchos casos tienen más de villanos que de héroes. Y una persona con sensibilidad literaria debe alejarse de ellos como de la peste, especialmente de los primeros que los conozco más.
Terry Brooks es un escritor muy clásico: gente buena con valores morales asentados lucha contra gente mala que tiene una ambición infinita. Lo cual, para los fans de los autores mencionados, La trilogía de Shannara les debe resultar soporífera y malísima, por supuesto. Antes, recurrir al morbo significaba no tener talento para describir un mundo afectivao y mental sólido. Era sinónimo de autor malo o libro-basura. Ahora parece lo contrario. Me pregunto si los lectores de Goodking y Martin serían capaces de entender mínimamente un libro como El Corazón de las Tinieblas de Joseph Conrad....

Sobre el libro en sí.

Hay pequeños párrafos que me han llamado la atención.
-Puede que estemos al borde de la mayor guerra de los últimos mil años, pero nadie quiere aceptar el hecho todo el mundo se comporta de la misma forma: dejan que unos cuantos se encarguen de las puertas de la ciudad, mientras el resto se desentiende y vulve ssu hogares. Es una constumbre: depender de unos pocos para que protejan al resto. Y entonces un día los pocos no son suficientes, y el enemigo entra en la ciudad, atravesando las puertas abiertas-.
Este párrafo me ha traído recuerdos sobre nuestra vida real, ha sido como ver fotos viejas. El precio de no querer reconocer la realidad que uno vive suele ser la propia destrucción, es fruto de la cobardía, es algo muy común en nuestros días.Me he acordado cuando se suprimió el servicio militar en España y la gente decía –ya nos protejerá la OTAN-, pero puede que esta no considere interesante molestarse el protegernos, haga la vista gorda, etc...

La Espada de Shannara no es que se prodigue en temas filosóficos pero el tema de “la verdad”, no está del todo bien tratado. Aquí “la verdad” se entiende como verdad=otra cara de la moneda. No es que la idea esté mal, pero no sería del todo correcta, lo correcto sería asocial la verdad a los valores que la persona tiene: “la verdad”, es “su verdad”. Algo dependiente de la ética, la visión que tiene la persona sobre el bien y el mal. No profundiza en ellos pero tampoco le da tiempo (no quiero chafar toda la novela a los que no la hayan leído).

Otro párrafo que me llamó la atención es cuendo Shea ve el resultado de una batalla, osea, los cadáveres.

-En ese momento, supo que lo que significaba realmente la muerte y tuvo miedo. No había ninguna aventura en ella, ningún propósito ni elección, nada excepto la nauseabunda repugnancia, la consternación, todos aquellos humanos habían muerto por alguna razón absurda, muerto uizá sin saber exactamente por qué luchaban. Nada merecía aquella terrible matanza, nada”.

Yo pregunto..¿por nada merece la pena morir?,¿por nada merece la pena matar?. Es un pensamiento propio de nuestros días. Hasta hace pocos años la gente se mataba en ideas de progreso. Ahora parece que nuestra civilización ha caído en la nada. Lástima que el autor no profundizase en un concepto ético tan interesante. Pero no creo que se le pueda pedir más a un autor novel. Brooks es buen escritor pero no es Conrad ni La espada de Shannara es La locura de Almáyer. Pero está claro que la gente que acompaña a Shea en la búsqueda de La espada de Shannara tiene claro que sí que hay algo por lo que merece la pena morir. Hasta su hermano Flick está con él porque lo quiere demasiado para dejarlo solo.

Un aspecto muy acertado es la locura del príncipe Palance. Hay un análisis psicológico espléndido del personaje. La cuestión que plantea Brooks: ¿es la locura la que lleva a la ambición o la ambición la que lleva a la locura?¿cuál es la que es más poderosa en el personaje, la ambición o la demencia?

A esta novela se le achaca que La espada de Shannara es exesivamente parecida a La Comunidad del Anillo, sobretodo en sus personajes. Es cierto. Hay un fallo importante en el libro: no hay villanos con carisma (los Naz’gul son memorables en La Comunidad del Anillo), eso le resta mucho atractivo. Hay cosas que se prestan a la confusión; los gnomos no son lo que entendemos por gnomos, aquí son más altos y con piel amarilla; a veces el término “humano” está generalizado a todos los mortales, no sólo a la especie humana como tal.
Hay un error generalizado en los comentarios que he leído en internet: Allaron no es Galdalf. El druida hace la función del mago Galfalf en El Señor de los Anillos: es el que
Avisa del peligro y reúne personas para combatirlo. Al margen de diferencias físicas tiene una gran diferencia psicológica: el sentido del humor. Allaron es muy sarcástico y muchas veces habla en tono de burla ¡hasta Galdalf es más simpático y respetuoso!. Mi personaje favorito del libro es el rey Eventine Elessedil pero mi preferido de la saga es Allaron. Cuando terminé el libro y reflexioné sobre la historia de Allaron y Brona me di cuenta que algo del personaje no encajaba (el porqué es tan viejo, para ser exactos), o estaba mal hecho o Brooks se guardaba sus mejores cartas en lo tocante al druida. En el último volumen de la trilogía descubrí que era lo segundo.

Frankenstein o el moderno Prometeo

2010-01-26T12:17:00.000+01:00

Título: Frankenstein
Título original: Frankentein or the modern Prometheus
Editado en: 1819
Autor: Mary Shelley
Género: fantasia/drama

Cuando se habla de los clásicos de la literatura todo el mundo piensa en los clásicos de la novela realista o el teatro: Pérez-Galdós, Balzac, Dickens, Shakespeare...pero nadie cae en la cuenta de que también lo son Mary Shelley, Bram Stoker, Jules Verne o Edgar Allan Poe, probablemente autores más entretenidos para el lector común y más fáciles de entender o eso pensaba.

Frankentein o el moderno Prometeo es el libro más conocido de Mary Shelley porque ha sido llevado al cine en multitud de ocasiones. Hace más de un mes busqué opiniones sobre el libro sin prestar demasiada atención. Todos reconocían que era un libro sencillo y claro pero recuerdo un pequeño comentario que me dejó perpleja: una chica que dejó el libro porque le parecía un lio de ideas y no entendía nada. Me quedé perpleja.

Frankentein y Drácula son los libros que suelo recomendar a lectores que quieren empezar a leer clásicos de la literatura pero temen aburrirse o no entenderlos. Son prosas sencillas, con historias inquietantes y además tienen el apoyo del cine. Pero mucho me temo que si hay una persona que no lo ha entendido habrán más que no lo dirán (porque les de vergüenza reconocerlo, por ejemplo). Para que un lector entienda un libro hay que tener en cuenta dos factores principales: el hábito de lectura y el nivel cultural. Frankentein o el moderno Prometeo tiene más de la Biblia que de la “Teogonía” o “Trabajos y días”. Como cada persona que entra en un blog de literatura tiene una formación cultural diferente he decidido copiar algunos textos bíblicos fundamentales, a muchos esto les parecerá innecesario pero hay que recordar que cada vez se lee menos la Biblia en los colegios.

“Después dijo Dios: “Hágame al hombre a nuestra imagen, según nuestra propia semejanza Domine sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo, sobre los ganados, sobre las fieras campestres y sobre los reptiles de la tierra”. Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios los creó, macho y hembra los creó.” Gen 1, 26-27
“Entonces Yavé Dios formó al hombre del polvo de la tierra, le insufló en sus narices hábitos de vida y así llegó a ser el hombre un ser viviente.” Gen 2, 7.
“Tomó pues, Yavé Dios al hombre y le puso en el jardín del Edén para que lo cultivase y guardase. Y dió al hombre este mandato: “Puedes comer de todos los árboles del jardín, más del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás es modo alguno, porque, el día en que comieres, ciertamente morirás”. Gen 2, 15-17

Aunque Frankenstein o el moderno Prometeo haya surgido de una pesadilla de su escritora es antes que nada una versión de ficción de los dos primeras capítulos de la Biblia, del Génesis, osea la Creación del mundo, la creación de Adán y Eva y el Pecado Original.

La novela comienza con las cartas que envía el doctor Robert Walton a su hermana desde el polo Norte. Allí rescata a un hombre que se hace llamar Victor Frankenstein. Frankenstein, temiendo que su salvador termine como él (tiene una ambición similar) decide contarle su vida.
Victor Frankenstein había crecido leyendo a los padres de la ciencia clásica (griega y romana), pese a ser autores antiquísimos él se dejó seducir por las promesas de poder que hacían a aquellos que siguieran sus consejos.
“-Yo intentaba descubrir por encima de todo los secretos del cielo y la tierra, la sustancia visible de las cosas, el espíritu oculto de la naturaleza y el alma misteriosa del hombre que tanto me obsesionaba... el dominio de los espíritus y de los demonios era algo que mis autores prometían y que yo deseaba ardientemente conseguir-.

Frankentein no desea riqueza, el dinero no es importante para él. Desea el poder de un dios y ser alabado por ello. -Pero querer ser como dios lleva implícito otro pecado: el orgullo.
-La vida y la muerte se me antojaban límites que yo iba a destruir al derramar un torrente de luz sobre las tinieblas del mundo. Habría nuevas especies que me bendecirían como a su creador y otros que me agradecerían la excelencia del ser que yo iba a darles... llegué a creer que en un futuro no lejano me sería posible restituir la vida a los cuerpos destinados por la muerte a la corrupción-”.

Definitivamente quiere ser Dios. El orgullo y la idolatría van muy unidos en el Pentateuco, así como el castigo Divino (la Torre de Babel, el becerro de oro...). El hecho de querer trabajar sobre cuerpos muertos le lleva a profanar tumbas, otro pecado, (y también delito penal) también se acusa a si mismo de torturar animales.

Victor Frankenstein tiene convencimiento absoluto de que todo lo que le ha pasado es un castigo divino, o como a Prometeo, Zeus se venga de él haciéndole que un cuervo le como las vísceras todas las mañanas. Incluso el hecho de que uno de sus profesores de facultad desprestigiara a sus ídolos de la ciencia antigua lo considera ahora un intento de su ángel de la guarda de rescatar su alma antes de que fuera demasiado tarde.

Con su terrible secreto el joven se aisló de sus seres queridos y hasta se volvió casi un paranoico. Cuando descubre que su creación está viva... ¡sale corriendo!, huye de su responsabilidad de forma descarada. La ambición y la irresponsabilidad es siempre una combinación peligrosa. Frankentein nunca pensó que haría con él si realmente aquella carne muerta resucitaba. Huir de la responsabilidad no significa librarse de ella, al contrario, esta vuelve con más fuerza. La criatura termina encontrándole, él también ha evolucionado, ha vivido y ha aprendido.
El monstruo, ni siquiera tiene nombre, le exige la responsabilidad que le corresponde. Es un ser que no encuentra su lugar en el mundo porque no ha sido creado como los demás seres, no hay otro como él, no hay lugar para él. No tiene a nadie y hasta su creador lo rechaza sin embargo se aferra a la vida. Probablemente es el instinto de supervivencia el que le aferra a esta porque motivos racionales para seguir viviendo no tiene.
-Amo la vida y la defenderé. Recuerda que tú has sido quien me ha hecho más poderoso que un hombre cualquiera, pero no por eso voy a luchar contra ti. Soy tu criatura y te debo sumisión y afecto las cosas que daré a mi señor si él cumple con sus deberes para conmigo ¡Oh, Frankenstein! Eres ecuánime con todos menos conmigo: me debes justicia, clemencia y afecto. Me has creado y yo debería ser como tu Adán; pero por desgracia soy el ángel caído, y me privas sin motivo alguno de las alegrías que tienen los otros seres creados. Veo, allá donde voy, una felicidad de la que me siento excluido-.

Ver la felicidad de los otros y no sólo no tenerla sino saber que nunca se tendrá, esa envidia es lo que termina convirtiéndolo en un ser lleno de odio, un odio creado por su frustración vital.
Este último párrafo que he copiado está lleno de referencias bíblicas: Dios ama y cuida de sus criaturas y sus criaturas le deben fidelidad y amor también. Frankenstein soñó con ser Dios, o se burló de Dios, (como Prometeo cuando trató de engañar a Zeus en la “Teogonía” de Hesíodo). El problema es que Frankentein no es Dios pero el monstruo quiere que lo sea porque en el fondo él se siento un ser humano y de hecho siente como tal.

Hay una cosa que me llama la atención: el convencimiento absoluto de Frankenstein de que el monstruo es sanguinario y cruel por naturaleza. Ni siquiera sabe lo que ha estado haciendo el monstruo cuando lo abandonó. No creo que Frankenstein lo juzgue simplemente por su aspecto, creo que pensar eso es un error. La gente que se encuentra con la criatura la juzga por su apariencia temible, grande y horrible. La diferencia es que Frankenstein conoce la verdad. Estando en su laboratorio, viendo los fragmentos humanos juntos que formaban la criatura aún inerte le llegaron a parecer hermosos. Pero cuando vio que la criatura tenía vida le pareció un monstruo.

Frankenstein piensa, aunque no se refleje en el libro de forma directa, que si la vida no la ha dado Dios, porque ni él es Dios ni lo será, sólo puede haberla dado el Diablo; es un alma infernal. Si él tuviera descendencia, porque en la novela se ve claramente que tiene deseos sexuales, serían una raza de seres infernales que se propagarían por la Tierra.

Resumiendo:

En circunstancias normales un libro fácil de entender, muy dramático, con una prosa sencilla y hermosa.

De sus versiones cinematográficas sólo recuerdo a forma vaga la película que protagonizaban Robert de Niro y Kenneth Branagh, recuerdo que me gustó mucho.

Este es un libro muy editado y la mayor parte de las editoriales mantienen el título original: Frankenstein o el moderno Prometeo, pero no es el caso de mi edición de Andrés Bello.

Cuerpos y Almas

2010-01-14T12:23:00.000+01:00

Título: Cuerpos y Almas
Título original: Corps et âmes
Año de publicación: 1943
Autor: Maxence Van der Meersch
Mi edición: 2004
Edita: Santillana Ediciones Generales
Colección: El novelón de la Ser
Género: novela realista

Este libro no hay que confundirlo con Médico de Cuerpos y Almas de Taylor Caldwell.

La novela comienza con los estudiantes de medicina haciendo trocitos de carne con un cadáver y tirándoselos a otros compañeros. -”... también los otros hacían bromas subidas de tono y soltaban palabras asaz obscenas. Reacción instintiva de una juventud humanamente sumergida en la dura verdad de la condición humana y en los cuales la grosería y el sacrílego desparpajo no revelan sin duda más que un desesperado afán de curtirse a toda costa el corazón. Setevil tenía entre manos un pedazo de carne que llevaba aún adheridos la epidermis y el pelo”-.

En esos momentos me paro en seco y me pregunto si seré capaz de continuar este libro y me dije a mí misma -”este libro va a ser mucho más duro de lo que pensaba-”. Me pareció un comienzo francamente impactante. Pese a todo continué leyendo y pese a ser un libro duro me enganchó mucho.

El doctor Van der Meersch denuncia en su libro las lacras morales de la medicina en la Francia anterior a la Primera Guerra Mundial. Algunas cosas está superadas pero otras no, de ahí que el libro sea interesante.

Van der Meersch exive un cuadro dantesco de clientelismo y favoritismo donde los méritos y los exámenes poco cuentan para acceder a la cátedra. Si algún alumno tenía prisa por abrir consulta (por lo visto sin tener aún el título podía hacerlo), el profesor acababa con él. El catedrático vive de la clientela que le proporciona su consulta ya que el sueldo de la facultad es miserable y su mayor preocupación no se centra en crear buenos profesionales sino al contrario, destruir posibles rivales y favorecer a alumnos mediocres que siempre lo pueden necesitar. Al alumno que sale de la facultad sólo le quedan dos opciones profesionales: abrir una consulta en un pueblucho, donde además tiene competencia de sanadores y otros. O bien casarse con la hija de un catedrático y esperar a que se muera el suegro.

Los hospitales públicos son donde los estudiantes reciben las clases prácticas. El concepto de dignidad del paciente debe de ser un cncepto muy actual porque de dignidad del paciente debe de ser un concepto muy actual porque la escena de Geráudin y sus cuarenta o cincuenta alumnos tocándole el vientre a una mujer y una veintena metiéndole los dedos en la vagina es algo que me dejó impactada. Por supuesto, eso seguro, nunca lo harían nunca en un hospital privado. Hay estudiantes compañeros de Michel, el protagonista que consideran que si una persona no tiene dinero ha de pagar con la dignidad.

Los protagonistas principales son el Doctor Deutreval, su hijo Michel y el Doctor Geráudin. Michel representa la piedad cristiana y en general todo los valores del escritor, es el único que le conmueve el sufrimiento ajeno mientras que a sus compañeros la compasión es algo que les molesta. Una frase terrorífica a ese respecto: “... a veces me avergüenza un poco al ver a la quisquillosa Sor Ángela, deshecha en llanto consolar una mujeruca después de haberla nosotros manoseado por todos los lados”-. Ni siquiera Sor Ángela a pesar de hacer el trabajo más penoso del hospital no se libra de las injurias de otras monjas. Hay personajes secundarios muy machistas a pesar a veces de mantenerlos ellas económicamente.

Maxence Van der Meerch afirma que es muy común abandonar a la amante y casarse con otra con el fin de ascender en la carrera profesional ya que sólo por méritos no asciende nadie por bueno que sea. Eso es terrible pero aún más terrible es que abandonan a su amante habiendo tenido un hijo con ella, ¿hace falta que diga qué futuro le espera a una madre soltera en la primera mitad del s. XX?

El pecado de Michel Deutreval es ser fiel a sus sentimiento pero sobretodo a su pensamiento cristiano, profundamente preocupado por el bien y el mal. A su padre por ejemplo no le preocupan esas cuestiones, de hecho está lesionando gente de por vida y hasta matándola en tal de tener conocimiento de tal de decir al mundo que es capaz de sanar a los locos. El doctor Gerádin es incapaz de reconocer ante el mundo que está perdiendo facultades aunque todos lo sepan, la presión de la fama y de su esposa es más fuerte que su amor a los enfermos.

Con todo lo dicho algunos ya habrán visto que el estilo narrativo de Maxence Van der Meersch es muy ruso. Es decir, moralmente muy cristiano y muy directo. La primera mitad del libro tiene el arrebato pasional de Dostoievski y la segunda mitad la calma tensa de Tolstoi. Sea como fuere el resultado es “bofetadas morales” para el lector. Al igual que el Conde Tolstoi quiere domostrar que seguir a Dios es el camino a la felicidad aunque a costo plazo sea un camino de espinas.

Resumiendo:

Un libro densísimo, una obra maestra. Lo leí hace dos meses pero no me decidía a escribir la crítica porque nunca la veía lo suficientemente completa pero por fin he considerado que no debía esperar más. Sólo he mencionado algunos aspectos que me han impactado mucho pero por ejemplo, hay una crítica fortísima al aborto. El libro está lleno de preguntas retóricas y partes magistrales, tengo subrayados un párrafo cada tres páginas, de ahí que me haya constado tanto hacer esta entrada y decidirme qué cosas iba a poner.

Notas posteriores.

-Una vida demasiado fácil, un egoísmo desenfrenado, el concepto materialista de la vida... han causado tales estragos... Arrumbadas las trabas aduaneras y psoicológicas, las naciones, gracias al intercambio y al maquinismo, tendrán acceso a la abundancia. Esto durará cincuenta, cien años..-.

-La abundancia “incontrolada” es la muerte de los pueblos y las civilizaciones.

-Sin embargo- observó Michel-, la abundancia, la distracción y las condiciones son en sí un bien.
-Sí. Con tal que el hombre las utilice en primer lugar para fomentar su cultura y su elevación de espíritu. Ahora bien, hasta hoy día sólo han sido para el instrumento de goces mezquinos.

Ahí queda eso.

El Señor de los Anillos

2010-01-08T22:06:00.000+01:00

Título original: The Lord of the Rings compuesta por “The Fellowship of the ring”, “The two towers”, “The Return of the king”
Autor: John Ronald Reuel Tolkien (J.R.R. Tolkien)
Género: fantasía épica

He decidio empezar el año con buen pie. Empiezxo con El Señor de los Anillos haber si me da suerte este año. La trilogía de El Señor de los Anillos está escrita originariamente entre 1937-1949. Publicada en el Reino Unido entre 1954 y 1955
Leí muy tarde El Señor de los Anillos porque El Hobbit se me hizo insoportable, afortunadamente El Señor de los Anillos es más entretenida.

Esta entrada está diseñada para que la gente participe y me deje sus consejos para qué libros seguir leyendo sobre universo Tolkien. Os dejo aquí cosas que me han llamado la atención.

¿Alguien se cree la explicación de Gandalf de su “resurrección” tras caer en un pozo sin fondo en Minas Moria?

En Rohan y Gondor los hombres se meten en las fortalezas y a las mujeres y a los niños los dejan en los pueblos. En la película de Las Dos Torres en el Abismo de Helm las mujeres y los niños están protegidos en la fortaleza, cosa que resulta bastante más lógica ya que por el contrario el enemigo podría ir a por la presa más fácil.

Tras las la herida del jefe Nazgul, Frodo podía ver en la noche .¿Por qué en la cueva de Ella-la-Araña no ve tres en un burro?

En el Retorno del Rey, Sam mata a un orco sin más; ¿no siente nada al quitar la vida a un ser al que ha estado oyendo hablar y entendiendo lo que decía gracias al anillo?, yo creo que eso se parecería más a quitar la vida a un ser humano que aún conejo, a Tolkien debía parecerle más lo segundo porque Sam lo mata sin más, ni una impresión ni de repugnancia siquiera.

Los Nazgul captan el anillo. En la Ciénaga de los Muertos, ¿la criatura no confía lo suficiente en su instinto para bajar de bicho volador y comprobar de primera mano qué es lo que perturba sus sentidos?. Solamente vuelve para da una segunda pasada en plan “me ha parecido ver algo”.

¿Alguien sería tan amable de explicarme porqué Saruman pierde todo su poder?¿Sólo por la ruptura de su bastón? ¿?¿?¿?

Considero un gran acierto la adaptación cinematográfica de Las Dos Torres crearon una acción simultánea de Isengard-Rohan-Ents mientras que en el libro buena parte de la acción la cuentan los hobbits.

Hay una cosa que me ha hecho gracia en El Retorno del Rey. Cuando el capitán Nazgul entra en la ciudad, todos se apartan menos Gandalf que le dice: -No puedes entrar aquí. ¡Vuelve al abismo preparado para ti!¡Vuelve!¡Húndete en la nada que te espera a ti y a tu Amo!¡Vete!- Pero bueno... ¿Quién se cree que el Rey Brujo?¿El Balrog de Minas Moria?. No me extraña que este le contestara: -¡Viejo loco!¡Viejo loco!...-Ciertamente el Señor de los Espectros del Anillo tiene razón: Gandalf chochea.
Ya que estamos con mi villano preferido me parece indigna su muerte. Muere como si estuviera vivo, decapitado. Entonces... ¡no es un espectro!, es decir, tiene un cuerpo físico viviente y no es un espíritu, simplemente es invisible. Lo ha matado una espada normal, no una espada rúnica, si fuera la espada de Aragon aún tendría un pase pero la de Eowyn...No me extraña que en la ampliación del videojuego Batalla por la Tierra Media II (me lo compré pero resulta que mi targeta gráfica en concreto no la aceptaba) lo hayan llamado “el resurgir del Rey Brujo”, los diseñadores de videojuegos deben de haber pensado lo mismo que yo.

En ningún momento se nos muestra lo que hacen los aliados de Mordor, no sabemos cómo viven ni por qué ponen sus vidas al servicio de Sauron, sólo conocemos sus fuerzas militares, es decir, sólo los conocemos como enemigos. Son un misterio.

Al final resulta que Frodo queda más dañado por Ella-La-Araña que por la herida infringida por el Rey Brujo. ¿No sería más lógico que le quedaran secuelas de una herida mágica, fruto de una brujería maldita, provocado por un ser maldito que del veneno corporal de una araña gigante que tiene hambre?. ¡Eso no me ha gustado nada!¡No señor!, ¡nada de nada!.

¿Alguien ha leído las novelas relacionadas con El Señor de los Anillos?¿Han novelas que retraten los sucesos de la Segunda y Tercera Edad? ¿Que tal las novelas de Cristopher Tolkien?.

Las cárceles del alma

2009-12-23T17:11:00.000+01:00

Título: Las Cárceles del Alma
Título original: Két Fogoly
Autor: Lajos Zilahy
Esta edición: 2004
Colección: El novelón de la Ser
Género: novela romántica

Las Cárceles del Alma cuenta la historia de Pedro y Miett desde su noviazgo hasta su definitiva separación. Pedro conoce a Miett en una fiesta donde se dedicaba a examinar la letra de las mujeres, la de la joven le causa tanta impresión que sólo piensa en ella. Es lo que se entiende por un flechazo.
Pedro es un chico que no trataba muy bien a su madre, así que me temía lo peor; pero la madre está también buscándole novia a espaldas de su hijo y está jugando con los sentimientos de la muchacha a la que quiere desposar con Pedro.
La novela narra todas las emociones de ambos, la obsesión mutua, los celos, los temores inexplicables, el impulso sexual. La verdad es que en ese aspecto Zilahy es un monumento de elegancia narrativa cosa que no creo que pueda decir de la mayoría de los escritores vivos que son de una vulgaridad deplorable cuando se trata de reflejar estas cosas y muchos de ellos son autores de renombre. El autor entiende, de forma educada, que las mujeres también tenemos "nuestras necesidades". La soledad está entendida de tres maneras, física, emocional y sexual. Y todas están ligadas entre sí. La soledad y la "necesidad" hacen mella en un ser humano joven más tarde o más temprano. Hasta la partida de Pedro el lector no se da cuenta que Miett es una chica muy guapa, el autor no lo cuenta, no atrae a los hombres a raudales, hasta que él desaparece. Zilahy no quiso basar la historia de amor de la pareja en una atracción tan física.

Es interesante para un lector español leer sobre tradiciones húngaras (convervan tratamientos heredados de la Corte Habsburgo española), y de los pueblos que lo componen. Es un mundo muy desconocido para nosotros, o mejor dicho, el mundo entero nos es completamente desconocido, incluído la propia Europa.
Me sorprende el conocimiento tan profundo que tiene Zilahy de la sociedad rusa, una cultura tan diferente a la suya. Al lector le resultará llamativo el trato tan bueno que reciben los prisioneros de guerra de la I Guerra Mundial en el Imperio Ruso. Institucionalmente se les trata muy bien y las gentes les tratan con cariño en cuanto les ven aparecer la población civil les da un poco de alimento y les sonrie.
El autor cuenta la vida cotidiana de los prisioneros y cómo la revolución de Octubre cambia la existencia de los rusos y no sólo administrativamente sino espiritualmente. Para Zilahy el pueblo ruso es bueno y apacible por naturaleza y esa Naturaleza bondadosa es contaminada con el odio de Lenin. Ese odio también contamina a prisioneros húngaros.
Durante el cautiverio de Pedro aparecen personajes reales como el Zar,su familia, el jefe del pelotón de ejecución... hay un pequeño error en la novela: la hija mayor del Zar no era Tatiana, como dice él, sino Olga. ¿Que si estoy segura?. Absolutamente.

Personalmente, esta novela me ha aburrido más y se me hecho pesada que la de Algo flota sobre el agua, sobre todo la primera mitad, también este libro es el doble de grande, también hemos de reconocer que no soy un lector de "novela romántica".
Este No es un libro para encontrarse sorpresas ni giros narrativos. ¿Por qué se llama Las Cárceles del Alma?; una cárcel es la pasión sexual, otra la prisión física de Pedro aunque no tengan barrotes esas prisiones y... no sabría decir más.

Victoria

2009-12-11T21:39:00.000+01:00

Título: Victoria
Título original: Victory an island tale
Autor Joseph Conrad
Año de publicación: 1914
Año de esta edición: 2005
Edita: Alfaguara
ISBN: 84-204-6692-1

Las referencias del libro son impresionantes.

“Los héroes de Conrad se creen a salvo hasta que la vida los obliga a pelear. Cualquier lector se reconoce en ellos”-.
Arturo Pérez-Reverte.

"Me alegro de estar vivo, aunque sólo sea por el mero hecho de poder disfrutar de la lectura de este libro”
Jack London

Cuando fué publicada Victoria se agotaron las dos primeras ediciones en 24 horas, todo un best-seller. Es curioso cómo actualmente es una de las obras más desconocidas de Conrad. En España tan sólo lo edita Alfaguara y tuve que encargársela a la librería.

Esta novela está físicamente dividida en cuatro partes pero yo distingo dos. La historia de Axel Heyst, el protagonista y la parte romántica cuando Lena y Axel están juntos en su isla.

Axel Heyst es un ciudadano sueco (se dice que es un aristócrata pero no está confirmado en ningún momentos en el libro), que lleva una vida de eremita viviendo solo en un islote. Su socio murió en Europa y el negocio que llevaban ambos quebró. Esa oscuridad que rodea a la persona de Heyst hace que la gente desconfíe de él. Y su asociabilidad pone peor las cosas. El odio que genera Heyst se agrava cuando decide ayudar a huir a una chica que era miembro de una orquesta de mujeres y era constantemente acosada por el hotelero y maltratada por su mujer.

Nunca había leído una novela romántica de Conrad así que no tenía ni idea de lo que me iba a encontrar. Las primeras líneas me sorprendieron ¡describe carbón!, lo habitual en Conrad es describir el mar, el Támesis... siempre elemento agua.
Morrison el socio de Heyst es un racista y un sinvergüenza. Es curioso observar que Morrison se niega a aceptar a los portugueses como blancos, lo que demuestra que pese a sus constantes relaciones con el reino unido, Portugal siempre ha sido para ellos un país de tercera. Los sospechaba pero ahora tengo la confirmación.

La pregunta de si Conrad se dejó llevar por los cánones tradicionales de novela romántica-best seller o sigue siendo él mismo la tengo respondida nada más comenzar el capítulo tres: -”Siendo la naturaleza humana lo que es, a saber, una mezcla de necedad y de rapiña, hubo no pocos que fingieron indignarse con la autoridad que les confería una propensión generalizada a creerse cualquier infamia; y muchos otros que encontraron sencillamente ingenioso llamar a Heyst “Araña”-a escondidas, por supuesto-.” Entonces lo tuve clarísimo: es una “conradiana”, 100% libro de Joseph Conrad. Conclusión que volví a ratificar en la página 73-. “El mundo es un perro rabioso. Dale una oportunidad y te echarán el diente”-.

Alex y Alma (Lena), pese a despertar una terrible animadversión en la gente no corren peligro estando en su isla. La amenaza viene con la llegada de dos individuos que inicialmente no tienen nada que ver con ellos pero que el odio de un personaje les pondrá sobre la pista.
El iracundo personaje es el hotelero Schomberg que se había encaprichado con la chica y la acosaba diariamente. Schomberg celoso, cobarde y tonto. Su capricho con Alma parece ser que es una mezcla entre necesidad sexual y moral. Necesita a la jovencita para sentirse más hombre. No, no me lo estoy inventando, no es fruto de mi mentalidad feminista radical. Lean ustedes (pag. 133): “-Ah!, si por lo menos tuviera consigo a la muchacha: sería poderoso, resolutivo, audaz se las vería con veinte como ellos, no temería a nadie bajo el sol. Y era que la posesión de la señora Schomberg no invitaba al despliegue de las virtudes masculinas. En lugar de no temer a nadie sentía que temía por cualquier cosa.”- ¿Ven a qué me refiero?

Inicialmente mi obsesión por conseguir hacerme con esta novela era de origen morboso. Me explico. Leí en la biografía que escribió John Stape sobre Conrad “Las Vidas de Joseph Conrad”que en el que afirmaba que el personaje de Mister Jones estaba basado en una persona real (eso es muy habitual en Conrad), con el que había tenido una aventura. El biógrafo afirmaba que era la única relacón homosexual conocida de Conrad. En estos momentos hice una línea bajo el título del libro en cuestión, le hice un redondel a la página y empecé a buscarlo por internet. No me perdería por nada del mundo la única aventura homosexual de mi ídolo literario.

¿Cómo retrata a Mister Jones?. Pues es terrible. Es un misógino, un ladrón con formas de caballero y un asesino. ¿Cómo Conrad se dejó seducir por semejante tipo? El personaje de la novela carece de tendencias homosexuales, entonces me pregunté de donde sacaba John Stape semejante información. Tenía la edición de bolsillo de la biografía (las ediciones de bolsillo ponen las referencias detrás y juntas); yo pensaba que me remitiría al propio libro de Victoria. Busqué la versión en inglés y me encontré con unas “Author's Notes” fechadas en 1920. Para Alfaguara dicho prólogo no existe, una lástima ya que físicamente la edición deAlfaguara es buena, es bastante grande, la letra tiene buen tamaño y son más de 400 páginas (la edición on-line que corre por ahí tiene 173 creo recordar), maravillosa salvo por ese error garrafal inexplicable, ya que cuando editaron el libro en 2005 los derechos de autor estaban bien caducados (Conrad muere en el 1924), tampoco se incluyen las “Note to the firth edition”, el prólogo de la primera edición. Es inexplicable lo que ha hecho Alfaguara.

Me cuesta traducir la prosa inglesa de Conrad pero en el prólogo relataba el porqué la novela se llama “Victory”. Habla del personaje de Mister Jones, del año en que ocurrieron los hechos (cuando se liaron, para que lo entendamos mejor) y el lugar. Creo que está utilizando eufemismos porque me cuesta de entender bien lo que quiere decir aunque está claro que apenas lo conocía, ni siquiera sabía su nombre de pila (en la novela se le llama “Mr. Jones a secas”), Conrad sólo sabía que era un jugador profesional. No se volvieron a ver.

Otro personaje basado en una persona real es precisamente mi preferido Martín Ricardo. Ricardo es el “secretario” de Mr. Jones, es un asesino, un ladrón y un violador frustrado. Algunos se habrán quedado de piedra preguntándose porqué semejante individuo es el preferido de la mujer que escribe estas líneas. Ricardo es un personaje extraño. Idolatra a su jefe, le es inmensamente leal, no tiene escrúpulos, posee una innata tendencia a la violencia, y una extraña necesidad de comunicarse con los demás. La persona original se llamaba igual. Cuidaba de un anciano español, era bajito y poseía unos impresionantes ojos verdes como los de un gato. A Conrad le resultó francamente inquietante y con una personalidad desconcertante que ha reflejado muy bien en el libro de ficción.

La novela puede ser tachada de previsible (o tal vez yo conozco demasiado al autor para saber cómo va a terminar). Personalmente, la mejor parte del libro es, como ya me figuraba, el desenlace; lleno de indirectas, juegos de palabras, hipocresía escondida, diálogos brillantes en definitiva. Es el juego del ratón y el gato; donde el ratón no tiene donde ir y no hace nada más que dar vueltas sobre la jaula esperando el ataque letal del gato en una desesperante agonía.

Una curiosidad:
Buscando la edición en inglés del libro en Proyect Gutenberg, en los temas que trata el libro (subjects) encuentro: “abused women - ficción” (mujeres abusadas - ficción). Me llamó la atención, la verdad. Miren y vean.

La versión en castellano de Victoria estaba subida en Librodot pero no se que pasa que el enlace no funciona. Solamente he encontrado el de Quedelibros

si al final tendré que hacer mi propia web de descargas...

Algo flota sobre el agua

2009-12-03T22:56:00.000+01:00

Título: Algo flota sobre el agua
Título original: Valamit visz a víz
Autor: Lajos Zilahy
Edita: Andrés Bello
Año de la edición: 1998 (y sigue disponible)

Aquí tenemos un libro que en las actuales circunstancias sería considerado un libro “raro”. Lajos Zilahy (1891-1974) novelista y dramaturgo era húgaro. Durante la II Guerra Mundial y la postguerra era un escritor de bestsellers a nivel planetario (para los que sabían leer claro) y está reconocido como un autor de mucho nivel sin embargo hoy está olvidado salvo por las biografías existentes en internet. En España sólo se edita este libro, Los Dukay (Alfaguara) y Las Cárceles del Alma (Aguilar y Punto de Lectura).

Cuando leí las dos primeras páginas cerré el libro y no lo volví a coger hasta dos años más tarde. ¡Por qué? Porque no me gustaba la forma de describir el paisaje -“A este lado del agua, la orilla alta y abrupta parecía haber sido en alguna ocasión desgarrada por el río en un arrebato de insana furia. De la tierra arrancada de la ribera colgaban las raíces de unos viejos sauces, raíces gruesas como brazos o como las tripas de un vientre abierto por una cuchillada. Más lejos, un olmo partido en dos exhibía sus blancos huesos”-. ¿No les parece una forma muy cruel de describir un árbol moribundo?, eso pensé yo (soy hipersensible y siempre pienso lo peor) así que cerré el libro; afortunadamente decidí darle una oportunidad a Zilahy.

Janos es un joven pescador que vive con su esposa, su hijo y su suegro. El río donde pescan suele traer sorpresas de vez en cuando, por ejemplo, cadáveres. La aparición de uno cambia su vida por completo.
Les parecerá un resumen hipercorto pero es necesario no contar mucho más porque toda la acción se desarrolla en la casa de ellos, no hay aventuras ni acción. ¿Qué interés tiene pues?: es una novela naturalista pura y dura, todo lo que ocurre lo vemos a través de los ojos de Janos, es todo intriga, tensión psicológica y emocional. El miedo, la desesperación, el odio, el deseo sexual, nadie más lo ve salvo el lector y... la persona a la que van dirigidas mayoritariamente esas emociones.
Los que lean esta novela probablemente le echarán en cara a Zilahy no saber un poco más de medicina, dado que hay ciertas circunstancias a las que una persona no puede sobrevivir. Sean comprensivos, es escritor no médico. Algunos escritores se olvidan que la primera y principalmente característica de una novela es un buen entendimiento del ser humano, sus ideas, sus emociones... y en eso Zilahy es un maestro.

Para descargar en internet de Lajos Zilahy sólo he encontrado este cuento
Cuento "¿Cuándo murió Janos Kovacs?".

Y el libro “Vida Serena” en un grupo de Yahoo. Las otros enlaces han desaparecido. Existe una vista de más de cien páginas de esta edición de Algo Flota sobre el Agua en Google books

Cuando pueda y tenga más libros comentados haré una web de descargas de libros raros y recomendados; es una idea que tengo en la cabeza desde hace tiempo.

Los Fantasmas de Gaunt - La Fundación

2009-11-20T12:31:00.000+01:00

Nombre del libro: Los Fantasmas de Gaunt - La fundación
Autor: Dan Abnett
Pertenece a la macrosaga: Warhammer 40.000
Edita: Timun Mas

Los Fantasmas de Gaunt – La Fundación es la edición de coleccionista de la heptalogía Los Fantasmas de Gaunt . Está formado por los tres primeros volúmenes (Los Primeros de Tanith, El hacedor de fantasmas, Necrópolis),más un relato adicional llamado “In memoriam”.

El protagonista es el coronel-comisario Ibram Gaunt y los llamados “primeros y últimos de Tanith”. El planeta Tanith fue arrasado el día en que se fundaba oficialmente la primera compañía taniana de Guardia Imperial. El Coronel Gaunt dio la orden a la compañía de abandonar el planeta a su suerte al ver que nada podían hacer. De ahí el nombre de “Primeros y últimos”. Una parte del regimiento guarda rencor a Gaunt, todos hubieran preferido morir intentado salvarlo que verlo arder desde el aire.

Leyendo el libro algunos pensarán que realmente estas gentes son tan valientes porque no tienen nada que perder. Esa fue mi primera impresión pero no era cierta, de hecho, cuando se formó el regimiento todos estaban dispuestos a abandonar a sus familias y muchos ya eran padres de familia. La pregunta que subyace en esta cuestión sería ¿qué les impulsó a dejar todo cuanto tenían y alistarse en la Guardia Imperial?¿simple idealismo?¿necesidad económica?¿sentido del deber?. Es una cuestión difícil de entender para los lectores que viven tranquilamente en sus casas, las guerras las ve por televisión y en la escuela le enseñan que todo se soluciona dialogando.

He notada una diferencia fundamental con respecto a la trilogía de Eisenhorn y Ravenor. Los Fantasmas de Gaunt están llenos de retrospectivas, especialmente el primer volumen. En las historias de los inquisidores, el pasado de estos carece de importancia, no conocemos la infancia, la adolescencia ni al entrenamiento al que se sometieron antes de ser inquisidores, ni sus relaciones afectivas durante aquellos años. El pasado carece de importancia. En Los Fantasmas de Gaunt el pasado es la clave, de hecho, Los Primeros de Tanith comienza con una retrospectiva.

Al comenzar a leer La Fundación uno tiene la convicción absoluta de que esta gente va a morir; no sólo porque Los Fantasmas de Gaunt es guerra, guerra y guerra (debo de ser una de las pocas mujeres en este planeta que está dispuesta a leerse seguidas las mil páginas de batallas una detrás de otra); a los supervivientes Tanith se les prometió el planeta que conquistasen pero son tan pocos que tienen que pedir ayuda a otros regimientos, pero eso no es lo peor.

Dan Abnett agudiza mucho los contrastes morales y éticos en Los Fantasmas de Gaunt, muchísimo más que en otros libros. Los últimos de Tanith son gente indefensa dentro de la Guardia Imperial, al no tener políticos ni nada sólido que defienda sus derechos se convierten en carne de cañón de sus propios compañeros literalmente hablando. Gaunt y sus hombres son siempre el sujeto a sacrificar bien por envidia al propio Gaunt, bien se les considera gentes de “baja estofa” (porque llevan tatuajes y cosas así) cuyas vidas no valen nada. Dan Abnett nos muestra claramente que una cosa es estar dispuesto a morir por una causa idealista y otra muy distinta que otros les utilicen para el ascenso personal que algún jefecillo. La falta de ética, de camaradería, de lealtad y de humanismo campa a sus anchas entre sus superiores de Gaunt, incluso entre sus iguales. Entre la gentuza es destacable la presencia del Inquisidor Heldane, al que conocimos sobradamente en la Trilogía de Eisenhorn, convertido en un radical pero sigue siendo un hombre que abusa de su poder (de todos modos en Hereticus no dejó tampoco muchas dudas al respecto).

Los personajes corresponden a una mentalidad propia de hombres del s.XIX y anteriores, con un concepto del honor y de la valentía ya desaparecidas, donde el valor de la palabra dada y la reputación de un hombre era más importante que la vida de este. Una ofensa de palabra habría bastado para que dos hombres se batieran en duelo hasta la muerte. Hoy en día eso es imposible. A todos se nos enseña que no existe nada más precioso que la vida; pero a los hombres (entendidos como género masculino) se les enseñaba a ser “caballero”, proteger a las mujeres, a no dejarse insultar, ni humillar por ningún otro hombre y a hacer frente a las vicisitudes de la vida y a luchar por el deber. La vida carece de valor si no va acompañada del honor aunque el honor no es un tema machacón en el libro. Estoy segura de que Dan Abnett es un gran fan de la literatura del s.XIX.

“Necrópolis” es un punto de inflexión en la historia. La masacre de la colonia Vervum introduce cambios radicales en la historia y en quienes la protagonizan. “Masacre” es el término apropiado para describir ese libro. En Los Fantasmas de Gaunt el lector descubrirá que existen infinitas formas de morir. La masacre de la colonia Vervum no la produce, en mi opinión, tanto la astucia del general enemigo como la ambición y la incompetencia (tanto intelectual como moral) de quienes gobiernan la colonia; ya deje que los contrastes éticos era algo que ya me había llamado la atención.

Por último decir que los personajes secundarios que acompañan a Gaunt (Larkin,Bragg, Dornen, Mkoll, Corvec ...) se les coge cariño con rapidez, incluso al iracundo mayor Rawne. Pero claro, como ya he dicho: Los Fantasmas de Gaunt es guerra, guerra y guerra.

Del relato adicional de esta versión de coleccionista “In memoriam” lo protagoniza un escultor que tiene que realizar una obra sobre Gaunt y su regimiento. Personalmente, no me gustó el resultado.

Reedito esta crítica porque se me había olvidado comentar que Gaunt es también un “comisario”; cuando le dije a una amiga que los comisarios eran cargos políticos me contestó -¿Cómo los comisarios del partido comunista?-, (mi amiga era colaboradora de la web Revolución rusa e imperio ruso) Yo me quedé pensando y caí en la cuenta... pues sí señor, como los comisarios de la URSS. La función del comisario soviético era mantener la “disciplina ideológica” dentro de las filas para evitar posibles disidencias, era un propagandista del régimen. Gaunt es más coronel, cargo militar, que comisario pero no así el comisario que aparece en Necrópolis que es un comisario político de pura cepa. El “comisariado” de Warhammer 40.000 mantiene con bastante fidelidad la imagen del comisariado comunista. La verdad es que me sorprende bastante el amplio conocimiento cultural de Dan Abnett en todos los campos. Mismamente hay una comparación que hace en Ravenor que me llamó la atención “girar como un púlsar”, eso requiere conocimientos bastante actualizados de astronomía y lo del comisario requiere historia e ideologías del s.XX.

La locura de Almáyer

2009-10-24T22:52:00.000+02:00

Título: La locura de Almáyer
Título original: Almayer’s folly
Autor: Joseph Conrad
Clásico de la literatura

Publicado en 1895 marcó el comienzo de la carrera literaria de Joseph Conrad. He leído la de versión de Editorial Montesinos cuya versión online, por cierto, corretea por intenet. El traductor puso interesantes notas a pie de página, sobretodo cuestiones culturales.

Almáyer es un ciudadano holandés que vive en la costa de Borneo. Sólo vive pensando en el dia que se hará rico y volverá con su hija a Europa.
Almáyer se casó con la hija adoptiva de su capitán, una malaya huérfana de piratas. A él le disgustaba la idea de casarse con una malaya, una vergüenza, pero las promesas de dinero de su mentor le hicieron cambiar de opinión. La idea de Almáyer era la de deshacerse de su esposa en el futuro. Pero las cosas no resultaron como el esperaba.
Almáyer vive con su odiada esposa y su hija Nina. La primera preocupación del protagonista es el futuro de Nina, en una sociedad europea una mestiza es motivo de rechazo. La única solución que ve Almáyer es hacerse rico para que nadie se fije en el color de la piel de ella. Almáyer es un hombre que desprecia a los malayos a pesar de tener esclavos malayos muy leales y haber vivido siempre en Asia, sólo conoce Europa por los relatos de su madre.
Almáyer se crió con los prejuicios raciales de sus padres. Es curioso que dichos prejuicios no afecten a su hija, a ella la quiere por ser su hija y pese a odiar a su madre. Los razones del odio de la madre hacia su marido los descubrirá el lector al final del libro (no quiero desvelar más la trama).

Conrad inició su carrera literaria con su tema predilecto: la codicia. Pero es tan sólo uno de los temas del libro, un tema que está difuminado por otros no menos importantes: la paternidad y el choque de civilizaciones. El tema del amor paterno siempre me ha llamado la atención, en España siempre se ha considerado la figura maternal como la indispensable.
El tema de paternidad lo retomó después para Situación Límite (También llamado Con la soga al cuello) pero los ambientes y los valores de los personajes son diferentes aunque mantienen la preocupación por el futuro de sus hijas (en femenino).
Los prejuicios raciales son un tema predominante en el libro. Los malayos tienen prejuicios raciales contra los hombres blancos. En el caso de Almáyer los prejuicios raciales son verdadero racismo porque no tienen lógica racional alguna y los hechos lo demuestran. También hay prejuicios raciales contra los árabes.
Los sentimientos personales son otra cosa bien diseñada y desarrollada en el libro. A mí me sorprendía especialmente la frialdad de Nina a la que achaqué a su educación europea. Es los países anglosajones y muchos otros europeos mostrar emociones significa no saber estar, iba en contra de la buena educación (era propio de gente de clase baja). En otros muchos lugares era sinónimo de debilidad, esa es la concepción de la esposa de Almáyer que se avergüenza de mostrar sentimientos afectivos, pero es muy selecta con las emociones que deja ver porque con frecuencia se muestra iracunda; son los sentimientos positivos los que evita mostrar. El caso de Nina es diferente a lo que pensaba en un principio.

Resumiendo

Es una novela muy completa: la codicia, el cariño, el choque cultural, el racismo, el amor (de pareja y de padres a hijos) y los celos. Es impresionantemente completa, máxime si tenemos en cuenta que era un autor novel. La narración es aplastantemente buena también, sólo hay que echar un vistazo a otros autores como por ejemplo John Steinbeck su “Cup of Gold” no tiene ni remotamente una narración continuada tan bien escrita como la de Conrad. No me extraña que la crítica de su época fuera unánime e incluso alguno lo llamó directamente “genio”.

La locura de Almáyer es España es editada por Editorial Montesinos y Editorial Losada. En Méjico lo hace Siglo XXI que además tiene vista preliminar en Google Books. Si algún librero vago les dice que “está descatalogada”, es mentira, que lo sepan.

Editorial Montesinos (tiene librería online)

Pasión en el campo

2009-10-05T12:25:00.001+02:00

Título: Pasión en el campo
Autor: J.L. Carr
Edita: Editorial Andrés Bello
Premio The Guardian de ficción 1980
Nominado al Broker McConnell Prize 1980
Título original: A month in the country
Género: novela historica

¿Verdad que el título original y el de la editorial chilena cambia un “poquito”?.
En la solapa interior de la portada tenemos las impresionantes críticas de dos publicaciones estadounidenses.
“La novela de J.L. Carr es algo que nadie debe perderse… un relato bellísimo, profundamente emocionante”. The Standard
“Bellamente controlada, afectuosamente observada… una obsesionante evocación de la experiencia vivida”. The Spectator.

¿Han entendido ustedes la primera frase de The Spectator?, porque yo no.
En género he dicho que es novela histórica pero que nadie piense en las novelas históricas actuales, simplemente está ambientada en 1920.

El protagonista T. Birkin es un restaurador de arte veterano de la I. Guerra Mundial, acude a un pueblo a restaurar los frescos de la iglesia. Allí se encuentra con otro veterano, un coronel y se relaciona con los diversos habitantes del pueblo. Y ya está, la novela no tiene más. No hay una historia de amor como da a entender las reseñas introductorias de la obra. A Birkin le gusta la mujer del vicario, la desea sexualmente porque es guapa, él le tira los tejos para si la pesca pero no existe una relación afectiva, tan sólo cordial. Relación cordial que el caso de Birkin es profundamente interesada por el motivo mencionado.
Bajo mi humilde punto de vista esta novela no es bellísima ni emocionante, a mí desde luego me ha dejado fría. No entiendo la intención del autor, si su intención era mostrar cómo un veterano de la Gran Guerra se incorpora a la vida civil (eso da a entender la contraportada del libro), ha fracasado. Aunque en algún que otro momento recuerda sus malas experiencias lo cierto es que Birkin está más cerca de ser un sinvergüenza que de un pobre hombre con estrés post-traumático. La I G.M. fue profundamente traumática, el que no se volvió loco volvió inválido y trastocó profundamente las sociedades de los países contendientes y sembró las condiciones materiales, mentales y morales de la Segunda. En “pasión en el campo” no se ve nada de eso. De esta idea Dostoievsky, Adreiev, Conrad, sólo por poner algunos ejemplos, harían una verdadera obra maestra.
Me resulta desconcertante que la editorial Andrés Bello diga que es una obra maestra. Más desconcertante aún cuando he leído recientemente “Algo flota sobre el agua” de Lajos Zilahy, editada por ellos y de la misma colección, está mucho más cerca de ser una obra maestra que esta novela.

El libro no es malo, es agradable de leer, simplemente es “correcto”.

Ravenor

2009-10-03T12:52:00.000+02:00

Título: Ravenor
Autor: Dan Abnett
Edita: Timun Mas
Año. 2005
Pertenece a la saga Warhammer 40.000

Es la continuación de la “Trilogía de Eisenhorn”. Ravenor también es una trilogía pero parece que aquí las continuaciones no han llegado..

Al empezar el libro aparece una introducción de una sola página que termina con este curioso párrafo.

“Ser hombre en una época semejante es ser simplemente uno más entre billones de personas. Es vivir en la época más cruel y sangrienta imaginable. Éste es un relato de esos tiempos. Olvida el poder de la tecnología y de la ciencia, pues mucho conocimiento se ha perdido y no podrá ser aprendido de nuevo. Olvida las promesas de progreso y comprensión, ya que en el despiadado universo del futuro sólo hay guerra. No hay paz entre las estrellas, tan sólo una eternidad de matanzas y carnicerías, y las carcajadas de los dioses sedientos de sangre.”

¡Pero con qué alegría empezamos!. Recuerdo lo que me dijo me dijo una amiga sobre la Trilogía de Eisenhorn: “Tanta acción me cansa. Me gusta la oscuridad pero hasta cierto punto, esto es todo tan, tan, oscuro…”-. Yo me eché a reír. Ciertamente este párrafo ha delatado al propio escritor. Abnett es un escritor oscuro para una saga oscura; ¡sólo hay que ver lo que hacen los “buenos”, el propio Ravenor puede poseer a una persona como si fuera un demonio del Caos!, lo que hace que un psíquico, y más aún un inquisidor, esté siempre en el filo de la navaja. No me extraña que hubiera “Cazadores de Brujas” que creyeran que los poderes psíquicos eran una herejía en sí mismos, me parecían unos lunáticos en la Trilogía de Eisenhorn pero después de leer “Ravenor” he empezado a pensar que tan vez estuvieran en lo cierto.

La historia comienza con el infeliz inquisidor Gideon Ravenor. Digo “infeliz” porque ya nos cuenta que durante un ataque enemigo el “ardió”, lo que sobrevivió está metido en una silla acorazada. El hecho de que esté impedido físicamente obliga necesariamente a hacer que los personajes secundarios tengan más peso. Gideon Ravenor heredó lo que quedaba del equipo de Eisenhorn y contrató otros nuevos; y son básicamente, una pandilla de matones (matones/nas porque ellas son igual que ellos pero en versión “tia buena”). Ravenor está investigando el origen del tráfico de cristales que son vendidos y utilizados como droga. Pero no hace falta que diga que Dan Abnett no ha escrito una trilogía de Warhammer 40.000 para hablarnos de la lucha contra el tráfico de drogas ¿verdad?.

Me es difícil hacer una crítica rotunda a lo que técnicamente sería la tercera parte de un libro, de una historia. De la trilogía de Eisenhorn me gustaba más “Malleus” que “Xenos” (tan vez porque el plagio de algunas escenas de Xenos a Star Wars y James Bond era demasiado descarado y alguna cosilla más). Huelga decir que la acción es un poco más pausada que el “Xenos”, cosa que se agradece, ya que una persona acostumbrada a leer muchísimo y de mucha calidad (como yo) tanta acción le provoca aburrimiento.

En cuanto a las continuaciones…el hecho de que el libro sólo se llame “Ravenor” y no ponga abajo “Trilogía de Ravenor” me huele muy mal. En cuanto se publicó “Ravenor” en el Reino Unido, Timun Mas corrió a editarlo. Han pasado ya varios años y las continuaciones están en el Reino Unido pero no en España. Vi la lista de los más vendidos del 2008 de Timun, Ravenor estaba en el puesto 47 ó 48, es decir tiene esa posición a dos años de haber sido editado. No lo veo mal pero al parecer López Jara (el editor) ha decidido darle prioridad a otras cosas. Aún así soy optimista.

Crematorio

2009-09-22T17:20:00.000+02:00

Título original: Crematorio
Autor: Rabel Chirbes
Edita: Anagrama
Premio de la Critica 2008
Género: realismo dramático

Cuando el editor de Anagrama leyó Crematorio le dijo al escritor que era lo mejor que había leído en mucho tiempo, el escritor que dudó mucho hasta que lo envió afirmó que aquello que le dijo lo dejó –K.O.- . Yo sin embargo, al leer las cien primeras páginas estaba segura de que estaba leyendo la mayor obra del realismo dramático español desde que Pérez Galdós escribiera Misericordia pero conforme continuaba leyendo descubrí que no era así.

La apariencia primera que da el libro es de densidad, toda la narración es un bloque; un bloque de 416 paginitas, sin párrafos, ni guiones ni puntos aparte. Una persona normal al ver eso exclamaría -¡la madre del cordero!-, pero el lector empedernido, si le dicen que la novela es buena puede soportarlo, que después no lo vea así es otro cantar. Hay dos narradores uno es primera persona y el otro tercera persona omnisciente. Es un libro muy caótico a ese respecto y a veces se pasa de uno a otro sin darse cuenta y cuenta pillar al que está hablando a veces no sabía bien si estaban hablando o pensando.
Las primeras cien páginas (ciento diez casi) son brillantes. El hermano del difunto recuerda cómo ha sido la vida de ambos, la novela es un recuerdo constante, con algunas interrupciones, donde el narrador recuerda su origen social y cómo este cambió gracias al tráfico de drogas, el blanqueo de dinero, negocios y relaciones muy turbias. El llamado “boom inmobiliario” en España fue bien aprovechado por ellos lo que les da una aparente “respetabilidad” pero que no fue más que la punta de un oscuro iceberg.
La mayoría de los empresarios de Misent eran campesinos y el ascenso social se ha llevado sus almas por el camino, como la de los protagonistas. (¿qué opinarán los habitantes de Misent de esto?)

-“Bienvenida sea si sirve para regar estos áridos campos del afecto por los que todas nos movemos como zombis, sin saber muy bien qué dirección tomar, se ha dicho Mónica”-.
Pues en términos generales la novela sí que me ha resultado un “campo árido de afecto”.
-“La oscuridad es el estado natural: en cuanto el hombre se descuida, vuelve lo oscuro”-.Yo también comparto esa visión.
-“Mis colegas han empezado a acudir a fiestas con un esmoquin alquilado. Sonrien, pero estás muertos de envidia, les tienen envidia a los que tienen un esmoquin en propiedad. Esa bilis de mi generación (sí, de la mía, la tuya se rindió antes, ni siquiera luchó y, por eso, ni siquiera tiene sentido de culpa, sólo mediocridad) acabará haciendo mucho daño. Dará gente sin escrúpulos ya lo verás”-. Es mi reflexión preferida del libro, pero la diferencia generacional entre Matías y su hermano no es muy grande. La “bilis de la envidia” no es exclusiva de su generación Don Rafael, está históricamente muy extendida en el pueblo español.

Crematorio está lleno de reflexiones sobre literatura, arte y sociedad en un batiburrillo difícil de tragar, que no sabes si estás en un ensayo o en una novela, es algo difuso que entorpece el seguimiento de la historia de los personajes. Antes de llegar a la mitad del libro verán que no hay dos páginas seguidas en las que mencione o se recuerde algún lugar histórico, un lugar del presente, novelas de los clásicos de la literatura, obras de arte… Normalmente, ese tipo de comparaciones se utilizan para facilitar la comprensión de la lectura pero están puestas de un modo continuado, tan continuado y tan abundante que el efecto que producen es el contrario. Crematorio toma elementos de Los disparos del cazador pero incluso aquel pequeño libro es mucho mejor que este.

Como ya he dicho las cien primeras páginas me entusiasmaron pero en la página 110 ya encuentro algo que me sorprende: -“Leemos un libro, vemos un cuadro, u oímos una canción que nos emociona tremendamente, y volvemos a la vida cotidiana, y hasta nos olvidamos de que un día oímos esa canción. Los sentimientos no son precisamente ni lo más fuerte, ni lo más seguro, ni lo más duradero. Los sobrevaloramos. Tiene que ver más con lo animal. .. No son los sentimientos lo más humano. Lo más humano es la inteligencia, y seguramente también la capacidad para planear el mal a largo plazo.”-
No puedo evitar mostrar mi perplejidad ante esa afirmación, si realmente las emociones son algo tan banal la literatura no tendría sentido, los clásicos de la literatura no existirían, el arte no existiría; todos esos sentimientos no tienen porqué estar ahí las veinticuatro horas del días, pero en el fondo no se olvidan. Hay sentimientos más intensos y permanentes. Por ejemplo, un amor permanente a alguien puede ayudarlo a mantener vivo (si el escritor Joseph Conrad no se suicidó fue gracias a la presencia de su esposa e hijos).

Hay partes que hay que creer porque él lo dice.
-“Decir realidad es una forma de no decir nada, es hablar de conformismo, desviar tu propia responsabilidad en el curso de las cosas”-. Si el lo dice…
-“Goethe me hubiera reñido por haber perdido la juventud entre libros”-.y a mí por perder el tiempo y el dinero leyendo este libro.
“La cantidad de fatalidad que depende del hombre se llama Miseria y puede ser abolida; la cantidad de fatalidad que depende de lo desconocido se llama Dolor y debe ser contemplada y explorada con temblor”.- Creo que no he entendido nada.

Hay parte de los libros que me han producido un schok.
El narrador omnisciente nos recuerda que Silvia, sobrina de Matías viajó con él y con su amante veinte años atrás. Matías solía a hablar a Silvia de amor. El narrador nos dice que Ángela -“…se bate sobre la butaca con las piernas muy abiertas, una sombra oscura al fondo de los muslos”(Pág. 262)-. Yo pensé ¿qué pasa, no lleva bragas?. Ángela le confiesa a Silvia que tiene la regla (realmente ella ya se había dado cuenta) y el escritor lo pone así: -“Que Ángela se lo revelan a Silvia las manchas de sangre en su falda y sobre la funda de la butaca, y que han empezado a aparecer compresas ensangrentadas en la taza del váter. Tiene la regla y, sin embargo, por la noche la oye gemir. Follan. Piensa: Matías y ella follan, a pesar de que tiene la regla. Y llora desconsolada en aquel Madrid al que su tío y la amiga de su tío la han llevado no se sabe muy bien a qué, adonde ella había ido no sabía bien para qué, pero sin duda a que se le revela algo no sabía bien para qué, algo que ya sabía que era de difícil, por no decir de imposible, revelación-“. Ahora estén atentos a la revelación ¡tachán, tachán! –“Hacía algún tiempo que había empezado a manchar, como decían su madre y la criada, y se daba asco a sí misma, esa cosa pegajosa, maloliente, escapándose entre las piernas, y él no le da asco el líquido viscoso de Ángela, resulta que la ama, que está enamorado de ella…-“ Entonces ella empieza a despreciarlo por ser un hombre vulgar. Matías le dice -que el amor lo tiene uno, está en uno- y sale corriendo no sin antes haber intentado morrear a su tio; ¿se puede ser más morboso?, (bueno sí que morrease a su padre).
Señoras y señores la “gran revelación” resulta ser que se puede amar (y follar) a una mujer independientemente de que tenga la regla. Ciertamente tener la regla no es agradable para ninguna mujer pero que Silvia, vuelvo a citar textualmente (pag. 263) –“lo quiere salvar de la mujer que ensucia las butacas”-. Yo pienso que Ángela llevará bragas y compresas más que nada porque también menciona estas últimas en la página anterior y no tiene sentido lo de que va por ahí manchando las butacas. Osea, ni siquiera la lógica morbosa está bien enlazada aquí. Otra cuestión es la psicología de Silvia que parece más la hija de un talibán que la de una ciudadana del mundo civilizado. Esa visión que tiene de “mujer con regla, mujer impura” es propia de países del Tercer Mundo, en especial aquellos de mayoría islámica, donde una mujer puede ser recluida mientras dure la menstruación porque es “impura” (si no lo sabían ustedes ya lo saben). Pues a juzgar por esas páginas y la siguiente parece que eso del amor y la regla la tenía traumatizada.

El capítulo de Yuri, sobra (pag 145-164). Yuri no pinta nada en la historia de la familia, ni directa ni indirectamente, es el hombre encargado del cuidado de Irina, la prostituta preferida del jefe y de Ramón Collado, amigo de la familia protagonista. Yuri desea ardientemente a Irina y la forma que tiene Chirbes de describirlo no es nada poética es sólo la inquietud del personaje patético que le inquieta quien la “folla” y “agujerea” (palabras textuales abundantemente utilizadas en esta parte del libro). Esta parte es entre patética y repugnante y la impresión que me dio es la de ser expulsada de golpe del mundo afectivo; es como si yo me pusiera a escribir una historia de mi familia y le dedicara un capítulo a las fantasías porno del portero del parking, y además hiciera que no vuelva a aparecer en la historia salvo una escasa mención posterior.
También hay otras páginas que sobran como la de Juan orinando y salpicando las baldosas y otras cosas del estilo de las mencionadas.

Una cosa que me dejó a cuadros (creo que simplemente no estaba preparada para leerlo) era lo siguiente:
-“ Ahora Matías ha muerto y ella ha llamado inútilmente por teléfono a Ángela y a Lucía, que si que han sido mujeres de él, a las que ha poseído sin importarle que tuvieren la regla: que él te abrace, te envuelva, se mete dentro de ti, las viudas –la palabra viuda lleva algo dentro que asusta un poco, y que rechaza- guardan dentro cosas que el muerto dejó allí, no cosas ajenas, objetos, sino cosas que pertenecen al propio cuerpo del muerto, fluidos, flujos, líquidos, flemas, salivas, que se disolvieron dentro de ti, se confundieron con tu s propios fluidos, penetraron por ósmosis en tu sistema circulatorio, en tus paquetes musculares, en tus membranas: eso es lo que te convierte en parte de alguien, el sexo, dejas algo de ti en otro, te llevas algo del otro en ti, y ahora esos intercambios adquieren un carácter siniestro. El muerto se lleva con él células tuyas, eres la viuda, eres parte del cadáver: esa parte de ti que él se ha llevado estará pronto bajo tierra, o se habrá convertido en cenizas.”-
Una persona con un poco de sensibilidad le puede producir dos reacciones: repugnancia la primera, la segunda ¿no les parece una concepción muy machista?. Se lo comentaba a una amiga y me dijo –Es como si una mujer considerara que todos los hombres a los que se tira “suyos” por haber intercambiado fluidos sexuales. Yo lo llamo “párrafo necro-sexual”. ¿¿¿¿¿Se imaginan a Stendhal, Conrad, Dostoievski o Pérez Galdós escribiendo algo así?????? En Nostromo de Joseph Conrad un personaje siente una atracción sexual y posesiva por una adolescente y de ningún modo los sentimientos ni pensamientos se describen así. Creo que esto es lo más asqueroso que he leído nunca.
De hecho, en el libro se hace una distinción muy clara: existen dos tipos de mujeres: putas y no-putas, literalmente eso es así y se nota mucho a partir de la página 230. Para más indicaciones diremos que las “no putas” son la esposa, la hija y la amante.
Ya les digo, me he quedado muy sorprendida no me esperaba una cosas así de un escritor de la España del s.XX-XXI, no estoy indignada sólo perpleja y espero de todo corazón que la sociedad masculina de España no piensen como los personajes de Chirbes, almenos de mi generación no lo creo.

En la 311 el escritor en boca de Juan dice -“No te digo que hubiera querido escribir algo grandioso, me refiero a algo físicamente grandioso, a eso me refiero: una obra sólida, de mil páginas cargadas de pensamiento, para eso he sabido siempre que no estaba capacitado, ni por formación ni por energía ni por inteligencia natural, pero sí una de esas obras cortas que son más fruto de la sensibilidad que de la erudición o del orden de la mente, una novela corta de las que quedan para siempre”-.
¿Por qué no se aplicó el cuento Don Rafael?. Las novelas cortas que he leído de él son mucho mejores que esta.

Resumiendo:
Libro con una primera parte muy buena y el resto pésimo, después hay frases sueltas que están bien. Bajo mi punto de vista pesa más lo malo que lo bueno. Hay cosas de este libro que me han dejado perpleja. Es una lástima que una idea tan buena como es examinar cómo se ha creado riqueza en este país (almenos una parte importante de ella), haya desembocado es esto. Es la primera novela larga que le leído de Don Rafael y si no llega a ser que he leído otros libros suyos, de haber sido el primero no hubiera vuelto a leer nada más de él. Me cuesta creer que este es el escritor de La buena letra.
Rafael Chirbes decía que el no creía que fuera tan buena, yo al leer eso dije -¡que modesto!-. Miren por donde, no era modesto, era realista.
Los críticos dicen que refleja la sociedad actual. Me niego a pensar que la visión que da de la sociedad española es la real. Lo que sí estoy de acuerdo en que mucha de la riqueza de este país se hizo de forma muy oscura. (somos un centro de blanqueo de drogas, prostitución…), pero ni todos los españoles somos ricos, ni todos somos constructores. Desde luego no me veo reflejada en los personajes femeninos que, o son prostitutas o son sospechosas de serlo. Tampoco creo que los hombres españoles dividan a las mujeres en: puta-noputa. Todas las mujeres sabemos que los hombres piensan mucho en el sexo pero me niego a creer que están tan enfermos como los personajes masculinos de esta novela. Tampoco creo que el amor de una pareja se reduzca a –“si me folla con la regla es que me quiere”-.
No me cabe en la cabeza la reacción tan entusiasta de la crítica. Creo que con el paso del tiempo la historia de la literatura pondrá este libro en el lugar que le corresponde, es decir, en ninguna parte.
Nota:

Al editor de la editorial Timun Mas le dijeron que sus libros eran para “jovencitos descerebrados”. Yo creo que si el nivel literario “de calidad” es este, los libros de Warhammer (los más vendidos de Timun Mas) serán clásicos de la literatura. Cualquier libro de Dan Abnett tiene unos personajes más realistas y más cuerdos que los de Crematorio.

Xenos, Malleus, Hereticus

2009-09-06T19:13:00.000+02:00

Libros: Xenos, Malleus, Hereticus.
Pertenecen a la saga Warhammer 40.000 y forman una trilogía denominada “Trilogía de Eisenhorn”.
Género: Ciencia-Ficción
Edita: Timun-Mas

Desconocía completamente Warhammer 40.000 hasta que compré “Xenos” y había leído de Warhammer un solo libro en la bliblioteca.

Warhammer 40.000 parece una mezcla entre fantasí y ciencia-ficción.
El sistema político de Warhammer 40.000 es una teocracia donde hay un emperador que es un dios y todos le deben rendir culto (más o menos porque hay también “dioses” cuyo culto no está prohibido). La Inquisición se dedica a perseguir las herejías (desviacionismos) y sectas adoradoras del Caos y poderes de la “Disformidad” (viene a ser algo así como el infierno o el Remolino del Caos de Warcraft). Los inquisidores, como su nombre indica, son gente cruel y fanatizada. Ni democracia y Carta de Derechos Humanos y nada que se le parezca; yo me eché a reír preguntándome ¿tanta tecnología, tanta libertad para llegar a esto?. Pues sí.

El Inquisidor Gregor Eisenhorn nos cuenta sus vivencias en primera persona. Se identifica como un “puritano”, fidelísimo servidor del Dios Emperador. Ser puritano significa no aceptar de ningún modo los métodos de la Disformidad para luchar contra ella, nada de “Caos contra caos”, el Caos es malo, contaminante, aquellos que creen aquel que utiliza métodos “poco ortodoxos” (por así llamarlo), son “radicales” y propensos a la herejía o ya herejes directamente. Nuestro querido Gregor irá descubriendo que no se puede luchar contra un enemigo sin conocerlo y que sus armas no son ni remotamente suficientes para enfrentarse a las papeletas que le surgen.
Y la contraportada reza así:

…Cuando el enfrentamiento contra un antiguo enemigo se vuelve mortífero, el inquisidor Eisenhorn se ve obligado a tomar medidas terribles para salvar su propia vida y la de sus compañeros. Pero ¿durante cuánto tiempo puede tratar un individuo con el Caos antes de convertirse en aquello mismo que ha jurado destruir?

La trilogía de Eisenhorn es un debate ético sobre si el fin justifica los medios. Es algo que ya hemos visto en películas; Star Wars en ciencia ficción, Enemigos Públicos, Infiltrados en cine más realista. De hecho, Dan Abnett tiene un estilo narrativo muy cinematográfico da la sensación de estar leyendo/viendo una película de acción y no destaca por su originalidad pero tiene otras virtudes.

Hay que avisar de que Xenos tiene cierto grado de violencia sádica. Los inquisidores se dedican a despellejar gente si lo creen oportuno y los malos son muy malos. Tardé un tiempo en decidirme a comprar el segundo volumen porque con el paso del tiempo me voy volviendo más desconfiada con el género fantástico y la literatura en general ya tuve bastante trauma con alguna saga de dicho género por no mencionar algún betseller español… pero el personaje del inquisidor me gustaba y el escritor en el fondo también.

Gregor Eisenhorn es un héroe duro pero sensible; valiente, con principios morales, idealista, nada vanidoso, es educado, culto y correcto con las mujeres. Para que quede claro: es lo que yo llamo “un hombre de verdad” y si no es mi hombre perfecto está cerca de serlo.
La Inquisición, su organización, es un amasijo de “trepas”, lunáticos y fanáticos religiosos. Gregor es un hombre muy cabal que no abusa de su fuerza ni utiliza la violencia más allá de lo imprescindible. Está en una organización donde todo el mundo es potencialmente hereje y hay que tener cuidado con lo que se diga incluso a los propios colaboradores y poner bajo llave los métodos que se utilizan.

Dicho esto me compré el segundo volumen: Malleus. La violencia al contrario de lo que me temía disminuye pero el ambiente es más tenso, Eisenhorn oculta cada vez más cosas a los que lo rodean, cada vez se comunica menos y cada vez tiene más problemas (dentro y fuera); es lo que yo denomino una “olla Express”, el lector siente esa presión también. Lógicamente esa presión tiene que estallar y estalla, en Heréticus, el último volumen. A nivel psicológico y emocional está muy bien escrito, es perfecto.

Dan Abnett es un escritor que me ha convencido. Por un lado me gustan sus héroes (me estoy empezando a leer “Los Fantasmas de Gaunt”), idealistas, duros, sensibles e inteligentes. Me gusta lo que pone y cómo lo pone. Tiene un estilo literario muy correcto, muy limpio, todo está bien puesto, no se siente cómodo describiendo escenas crueles, una frase es suficiente para él. Corren malos tiempos para escritores así. Mismamente “Galveston” de Sean Stewart cuya crítica hice en el mes de Agosto, libro ganador del World Fantasy tiene una serie de estupideces irracionales que los libros de Warhammer no cometen ¡quién me lo iba a decir a mí! Y los personajes femeninos son infinitamente mejores, (una amiga mía le ha sacado a ese libro más defectos de los que le he puesto yo ¡pero muchísimos más!).

La edición de coleccionista tiene dos relatos inéditos (odio que las editoriales hagan eso). La continuación de la Trilogía de Eisenhorn es Ravernor (me lo acaban de regalar, por cierto), es la historia del pupilo de Eisenhorn, el Inquisidor Gideon Ravenor. Por lo que he leído existen continuaciones que a día de hoy no han sido editadas en España (si alguien sabe que ha salido las continuaciones que me lo diga).

Los disparos del cazador

2009-09-04T16:11:00.001+02:00

Título: Los dìsparos del cazador
Autor: Rafael Chirbes
Género: novela realista
Mi versión es esta que veis (edición de bolsillo de Anagrama), "Compactos de Anagrama".

Novela corta contada en primera persona.
El protagonista es un anciano viudo que recuerda con tristeza su vida. De origen humilde se casó con la hija del jefe, matrimonio que nadie quería. Siempre tuvo complejo de inferioridad por ello, comenzó a hacer vida al margen del matrimonio casi al poco de casarse. Dos cosas lo han caracterizado siempre: su búsqueda insaciable de sexo y el ansia casi enfermiza por “subir”.
Carlos no es un personaje al que coger cariño ni es carismático; el lector ve todo aquello que le ocultó a su esposa, nos desvela sus más bajas pasiones, sus aventuras sexuales, su amoralidad, su falta de sinceridad y de verdaderos sentimientos afectivos. Carlos se sincera y sincera a los otros; la hipocresía de unos hijos demasiado bien cuidados e irresponsables, hijos por los que no se ha preocupado más que por las notas hasta que ya era demasiado tarde.

Rafael Chirles nos muestra que es en la vejez, en la debilidad física y emocional lo que hace que una mala alma se redima, es decir, cuando ya es demasiado tarde y el daño ya está hecho y es irremediable.
Dicen que si lo breve es bueno dos veces bueno; nunca mejor dicho. Prosa impecable.
Una obra maestra de la psicología humana.

Galveston

2009-08-28T18:23:00.000+02:00

Título: Galveston
Autor: Sean Stewart
Premios: World Fantasy
Sunburst Award
Ambos del 2001
Edita. La Factoria de Ideas
Colección: Solaris Ficción
Número: 61

Sean Stewart es un afamado y reputado escritor en los Estados Unidos y tiene dos libros en el New York Times como “libro del año”, pero al parecer es la primera vez que alguien edita algo de él en España y dudo que continúen haciéndolo porque lo encontré en la sección de ofertas de El Corte Inglés, lástima.

Resumen:
La isla de Galveston, en Texas, sufrió en 2004 un huracán que no sólo traía agua, sino también magia. Todo quedó trastocado, y la isla se dividió en una ciudad real, donde la tecnología se ha convertido en escasa y poco fiable, y una ciudad condenada a un Carnaval interminable, anclada en el tiempo.
La catástrofe La ciudad “normal” tiene su poder dividido en Comparsas, que en el fondo no son más que oligarquías de ricos. Son las mismas comparsas que se reunían para el Carnaval pero que a raíz del huracán de Magia adquirieron un poder enorme en la sociedad porque todo ocurrió el día del carnaval. La más importante es la Comparsa de Momus que dirige la “Gran Duquesa”, Jane Gardner, madre de la protagonista. En el lado de la Magia, el único gobernante es el propio Momus, un ser todopoderoso y con fama de terrible.
Dada la locura acaecida tras la catástrofe, una mujer que adquirió poderes, Odessa, separó un mundo de otro y si alguna persona desarrollaba cualidades mágicas era rápidamente enviada al otro lado.

Desde el primer capítulo el narrador dice que los monstruos fueron creados por arte de magia pero por la fuerza de las emociones tan intensas del ambiente. Emociones positivas y negativas que hicieron de caldo de cultivo. Con esto ya vi que el libro tomaría unas directrices diferentes a las de otros libros del género que había leído con anterioridad, por eso lo compré.
La novela comienza con el padre del otro protagonista, Josh, que lo pierde todo en una partida de póker. La historia de la ciudad también se cuenta en el capítulo introductoio.

Estupideces
No entiendo qué les pasa a los escritores del género fantástico que les ha dado por introducir morbos estúpidos, fuera del contexto de la narración. Desgraciadamente Galveston tiene errores de este tipo. Que a la protagonista la intenten violar en la calle tiene un pase sólo que me parece demasiada casualidad ¿no sería más razonable que la intentaran robar aunque fuera con violencia?, más que nada es porque el “clasismo” está muy marcado en el libro y la pobreza es un mal endémico en Galveston. Una amiga que estaba leyendo el libro me contaba que no entendía porqué la chica creía que aquel que la había salvado intentaría violara también; yo tampoco. Me chocó que cuando Sloane se vestía para ir a ver a Momus por primera vez pensase –…se preguntó si Momus la violaría…-, me quedé un poco a cuadros la verdad, de hecho, terminado el libro llegué a la conclusión de que a Momus no le importaba nada ni nadie porque su frialdad era absoluta, carente de deseos de ningún tipo salvo su adicción al juego.
Una cosa que me hizo abrir los ojos como platos es cuando la criada de Sloance (refiriéndose a la fuerza del huracán) dice -…los cristales se caen más deprisa que las bragas de una puta…-. ¿Hace falta que les diga que cara puse?, ni la verdulera más hortera de mi pueblo hablaría así.
¿No será que la “sombra” de George R.R. Martin es muy alargada?

Buenas reflexiones.

El lector de estas líneas debe saber que este libro es increíblemente útil en términos médicos, sobre todo viene bien para diferenciar enfermedades y aprender a curar mordeduras de serpiente, etc…

-“Conocer qué hora del día es, conocer el día del mes, conocer qué año es y haber construido algo nuevo y mejor que el año pasado: en eso consiste la civilización”-.
-“… La suerte estaba en todos los sitios desequilibrada e inalcanzable, como le mercurio que se derrama de un termómetro roto. El desastre yacía enroscado cual serpiente de cascabel en cualquier hendidura sombría”-.

-“Las personas eran máquinas frágiles y mal diseñadas, destinadas a fallar tarde o temprano. Los hombres nacían, vivían y morían. Para los poderes que regían el mundo, el mar y el sol, e incluso los mezquinos que se estrellaban contra las ventanas de Sloane. La cuestión no era que Josh tuviera miedo de perder: esa noche, en ese momento, no le encontraba sentido alguno al juego”-.

MOMUS

Hay un error de dignamos… tipo “comercial” en el libro. Hay un personaje brillante y desaprovechado: Momus. Es, para que se aclare el lector, el “Señor” de los seres mágicos que viven al otro extremo, todos lo consideran el “dios”, su símbolo es una careta de bufón con cuernos y sonrisa sarcástica como un demonio. Todos lo temen, incluso los que lo obedecen evitan pronunciar su nombre (como con Voldemort en Harry Potter) y la gente del mundo no mágico. El primer capítulo ya hacen referencia a él como “el cruel Momus”, y la bruja Odessa lo llama “el demonio”. En un principio da la impresión que va a ser el “malo” del libro, no es exactamente así, no hay un malo definido en el libro. Al parecer Momus fue completamente normal antes del “Diluvio” y se pegaba buenas juergas de jovencito. Un morbo interesante hubiera sido profundizar es el personaje porque cuando no era un Dios y era joven se montaba fiestas lujuriosas y ahora no ¿es la vejez o el poder lo que lo cambió?¡eso si que hubiera sido bueno!

Resumiendo.
Reflexiones sobre la familia, el deber, la responsabilidad, la deslealtad y la suerte. Cosas que le dan mucha calidad al libro. Lástima las tonterías mencionadas.
Está claro que Stewart quería evitar como fuera que la novela fuera demasiado previsible pero ha desperdiciado oportunidades.

La buena letra

2009-08-05T19:49:00.000+02:00

Título: La buena letra.
Autor: Rafael Chirles
Año: 1992 (la primera)
Género: Realismo dramático

Al igual que Mimoum me dejó fría, La buena letra me ha llenado de emoción.
T. Paprotny de Hamburguer Abendblalt afirmó tajante que era –una obra maestra-. Yo creo que si no lo es está cerca de estarlo.
Don Rafael crea la narración de Ana a su hijo, el origen de la familia y las vicisitudes a las que tuvieron que hacer frente. Se trata de una familia rota por la guerra civil que ha sufrido las carencias de la postguerra (como tantas otras) y trata de recuperarse pero los problemas se suceden y los que deberían de ser agradecidos no lo son.

Hay partes brillantes, tengo muchas subrayadas (eso es bueno viniendo de mi, porque me gusta recordar mis partes favoritas de los libros). Para que se hagan una idea: compré la edición en gris “Compactos de Anagrama”, (los libros de bolsillo de la editorial), 156 páginas que me leí en menos de 24 horas y escribí esta reseña.
Chirbes profundiza sobre el concepto del egoísmo o de la ingratitud, la esperanza, el instinto de supervivencia, el amor, el rencor y las ganas de vivir (o de morir). La narración irradia calidez por todas partes un prodigio de sensibilidad humana de la escasea en la literatura contemporánea y… bajo mi punto de vista tiene un gran final y el lector entenderá porqué Ana le cuenta todo eso a su hijo.

Hará las delicias de los fans de “Misericordia” de Pérez Galdós y del realismo dramático en general.

Mimoun

2009-08-05T12:51:00.000+02:00

Título: Mimoun
Autor. Rafael Chirles

Ahora díganme ustedes ¿Cuántas veces han visto a la editorial Anagrama celebrar el vigésimo aniversario del inicio de la carrera literaria de un escritor reeditando su primera obra?. Ninguna, ¿a que no?

La primera vez que leí sobre Chirles fue cuando le dieron el premio Nacional de Narrativa por “Crematorio”, tengo la primera edición de la obra pero aún lo la he leído, he preferido empezar por otras novelas antes de empezar “la mayor”. Me sorprendió la entrevista que le hicieron, nunca había visto a un escritor tan preocupado por su país y su pueblo (tan sinceramente preocupado). Es un autor desconocido para el gran público español pero una celebridad en Alemania y está considerado un maestro fuera de nuestras fronteras.
Mimoun fue finalista en el Premio Herralde de 1988, fue su debut y tuvo unas críticas impresionantes.
A mí no me ha impresionado tanto, ni me ha parecido tan hermosa ni tan inquietante como a Carmen Martín Gaite. Chirbes conoce muy bien el ambiente marroquí y la lengua francesa,(hay muchas partes no traducidas del francés y dificulta a los lectores de mi generación que se educaron con el inglés). Manuel es un profesor de literatura de la Universidad de Fez, conoce a Fernando, otro español, con el que se va a Mimoun teóricamente para inspirar una novela. Pero en Mimoun no hay nada, de hecho, Manuel se vuelve tan decadente como el pueblo; rutina: beber, dormir, irse de putas… y acosado constantemente por pesadillas, algunas con base real y otras que son fruto de su paranoia. Desde luego Chirles logra un escenario muy real de un pobre pueblucho de Marruecos.
Lo que más me disgustó de la novela es que no deja clara la muerte de un personaje (o yo no la he visto clara), la obsesión de Fernando por permanecer en Mimoun, tal vez avergonzado de si mismo, tal vez porque no tiene dinero para volver o sufre un gran desarraigo. En algún momento Chirbes deja entrever todas esas opciones.
En mi opinión los personajes son de un decadente (básicamente, sexo, drogas y alcohol) que me dejan fría. El sentimiento de soledad no está bien marcado, menciona la soledad pero no aparece como una razón de peso para entender porqué actúan cómo actúan, está más marcada la decadencia del entorno y de Manuel que las razones interiores del porqué de esa decadencia.
No me he arrepentido de haber comprado la novela pero me ha decepcionado un poco.

El Señor de las Moscas

2009-08-02T16:33:00.000+02:00

Título: El Señor de las Moscas (1953)
Autor: William Golding (1911-1993)
Género: Alegoría
Es un libro del que me hablaba una amiga cuando mencionábamos el “lado oscuro del ser humano”. Yo recuerdo haber visto la versión cinematográfica cuando era pequeña. Aún recuerdo la breve conversación que tuve con el librero de segunda mano al que se lo compré hará almenos tres años (siempre leo los libros con mucho retraso).

Cuando le señalé el libro el librero me preguntó
-¿Has leído algo de él?-.
Le contesté –No, pero una amiga me lo recomendó-.
-Es un libro duro.
-Bueno… si almenos es bueno-. Y murmurando para sí dijo. –La verdad es que no se que está pasando en la literatura… (lo cierto es que yo tampoco).

Alianza Editorial resume El Señor de las Moscas así.

“Fábula moral acerca de la condición humana, El Señor de las moscas es además un prodigioso relato literario susceptible de lecturas diversas y aun opuestas. Si para unos la parábola que William Golding estructura en torno a la situación límite de una treintena de muchachos solos en una isla desierta representa una ilustración de las tesis que sitúan la agresividad criminal entre los instintos básicos del hombre, para otros constituye una requisitoria moral contra una educación represiva que no hace sino preparar futuras explosiones de barbarie cuando los controles se relajan.”
El resumen de la contraportada me gusta pero sólo a medias. El Señor de las Moscas es ante todo un manifiesto a favor de la vida civilizada entendiendo como civilizada la vida socialmente organizada, legítimamente dirigida (hay una alusión indirecta a la democracia), pacífica, con reglas, sentido de la justicia. En contraposición de una vida de “salvajes”, donde impera la fuerza en las relaciones sociales

Un grupo de unos treinta niños de varias edades se quedan solos en una isla desierta y tratan de sobrevivir hasta que les rescate.
La historia comienza con Ralph y Piggy cuando encuentran una caracola y consiguen reunir a todos los niños desperdigados.
La novela es una alegoría completa pero tiene simbolismos concretos: la caracola es la civilización. La pintura en la cara, estilo tribal, es un símbolo descarado de la barbarie. El Señor de las Moscas es, literalmente, una cabeza de cerdo empalada en una lanza podría simbolizar la locura (desde luego a Simon lo vuelve loco o simplemente ya lo estaba antes), o la perdida de la inocencia, muchos participaron en esa cacería cruel, en la que todos disfrutaron cazando. Jack no es sólo un cazador, es un impositor de la violencia social, por eso siempre odiará a Ralph quien fue elegido democráticamente, fue votado en asamblea por todos aunque estos lo hicieran seducidos por el sonido y brillo de la caracola. El grupo de Jack, al comienzo seduce porque se divierten y hacen el vago pero la atracción se va transformando en miedo conforme crece el poder de Jack, el cual se va haciendo cada vez más cruel porque surgió como contraposición de lo razonable y lo más beneficioso para el grupo. En el grupo de Jack impera la ley del más fuerte, sin contar con el factor ambición, por supuesto.
Aunque Ralph ejerza el encanto es Piggy quien tiene el poder del conocimiento, de la razón, y aunque Ralph lo trate con desdén la dependencia que tiene con respecto a Piggy es enorme. Son como el rey y el consejero.
En el momento que se rompen las reglas aparece la barbarie. Podría decir más cosas pero no está bien desvelar más. Tiene un defecto: en general es bastante previsible.

Golding crea una historia muy original partiendo de un tema muy difícil (la violencia y la crueldad como base de la Humanidad). Otros autores de varios géneros creen que la maldad humana se reduce a violaciones y torturas; yo los llamo “escritorzuelos”, y estamos llenos de ellos y encima sus basureros libros son más promocionados que los buenos autores. No todos los autores sirven para hablar de ciertos temas, no todos son Dostoievsky ó Conrad… ni todos son William Golding tampoco. Y eso el público tiene que aprenderlo a diferenciar.

Nostromo

2009-07-26T16:28:00.001+02:00

He aquí la mejor novela escrita por uno de mis escritores preferidos, tal vez mi preferido, y calificada por muchos como “la gran novela inglesa del siglo XX”, sin embargo es relativamente desconocida en España.

NOSTROMO de Joseph Conrad publicada en 1904.

El propio Conrad califica Nostromo como –“…su más ansiosamente meditada de las novelas largas correspondientes al periodo posterior a la publicación del volumen de relatos Tifón…”-.
Conrad en el prólogo nos cuenta cómo surgió la idea de este libro y nos deja entrever el caliz que va a tomar la narración –“… la primera visión de un país en penumbra que se convertiría en la provincia de Sulaco con su alta sierra sombría y su neblinoso campo como mudos testigos de sucesos derivados de las pasiones de los hombres sin visión para el bien y para el mal…”-.
El país, Contancagua, esconde la realidad de un país de Sudamérica, (no recuerdo si era Venezuela) y está basado en las memorias de un personaje real, José Avellanos, amigo de Conrad, y en una anécdota que también cuenta.

Al principio del primer capítulo Sulaco aparece como una localidad a salvo de la corrupción de su alrededor. Los protagonistas son las clases medias y altas de origen inglés e italiano.
La historia se desarrolla años después de la cruentísima dictadura de Guzmán Bento. Las vidas de los personajes y de sus antepasados los descubrimos pasando los capítulos y una vez los conocemos entendemos porqué actúan como actúan. Siento profunda admiración por el Doctor Monygham calificado desde el comienzo del capítulo seis como “personaje amargado y extravagante” del que todo el mundo desconfía pero que Conrad ya indica que ha visto algo en el alma de cuantos le rodean o vivido algo cuando dice –“… cuya risa seca y escéptica expresado en cierto modo una desconfianza ilimitada en la Humanidad-.” Desconfianza que también tiene el propio Conrad o quien escribe estas líneas mismamente.

Charles Gould es uno de los más ricos hombres de la zona, recibe un extraño “regalo” por parte del Ministro de Hacienda, un corrupto al que él no quiso prestarle dinero una vez. El regalo envenenado consiste en una mina de oro abandonada de la mano de Dios cuyos derechos de explotación tendrá que pagar con antelación sobre una cantidad estimada de beneficios. El hombre enferma, enloquece y muere obsesionado con la mina; pero su hijo, Charles, decide hacer de la mina un bastión de defensa de valores materiales y espirituales.

Conrad plantea desde el comienzo de la novela la pregunta de si son los intereses materiales la clave de la prosperidad o es al revés. Charles Gould (quien será pdado “El Rey de Sulaco”) está convencido de lo primero y que la prosperidad de la mina será la clave para la estabilidad y la justicia.
La mina de Santo Tomé es el símbolo de una utopía y de una justicia nunca satisfecha, lo que le lleva a apoyar a un dictadorzuelo con la esperanza de regenerar moralmente a la sociedad. Charles y Antonia Gould son los protagonistas de la mayor parte de la novela. Nostromo es el apodo de Gian Battista, el jefe de los capataces del puerto y el símbolo real de la incorruptibilidad.

Nostromo es mucho más que un debate ético entre el mundo material e inmaterial sino que es una explicación de porqué América Latina está siempre bañada en sangre nunca satisfecha y el pueblo apoya dictaduras populistas letales para sus ciudadanos.

Una diferencia de otras novelas de Conrad con respecto a esta es que la violencia aquí es más explícita; es una diferencia importante con respecto a otras obras obras como por ejemplo El Corazón de las Tinieblas.

Para mí es una de las novelas más tristes que he leído nunca y siempre me resultará muy triste. No es porque muera gente (no mueren tantos), lo verdaderamente triste es que está escrita entre 1902 y 1904 pero podría haberse escrito en 2002 y 2004. Eso es lo verdaderamente triste e incluso pienso que España sufre un proceso de Latinoamericanización.

Una curiosidad: “Nostromo” es también el nombre de la nave de Alien, el Octavo Pasajero. Ridley Scott es también fan de Conrad. Nostromo se ha intentado pasar a cine varias veces pero nadie lo ha conseguido.

Rusia conmemora el bicentenario de Gógol

2009-05-06T20:46:00.000+02:00

Moscú, 1 abr (EFE).- Rusia conmemora hoy con diversos actos el bicentenario del nacimiento del escritor y dramaturgo Nikolái Gógol, definido por la Enciclopedia Británica como el "padre del realismo moderno ruso".

Para honrar la memoria del clásico de la literatura rusa, el motor de búsqueda Google rebautizó su página de inicio rusa en "Gogol", añadiéndole la conocida imagen de su nariz, que es también el título de uno de sus relatos.

El acto central tuvo lugar hoy en el cementerio moscovita de personajes ilustres de Novodevichy, donde representantes de la cultura, funcionarios del Gobierno y diputados colocaron flores en la tumba de Gógol y un jerarca ortodoxo ofició una misa.

"Algunos polemizan sobre si Gógol es un escritor ruso o ucraniano. Nació en Ucrania, pero creó su obra en Rusia y la regaló al mundo entero", declaró en el acto el jefe adjunto de la Secretaría de la Presidencia ucraniana, Yuri Bogutski.

El presidente del Senado ruso, Serguéi Mirónov, y un grupo de parlamentarios a su vez colocaron flores ante el monumento en el patio de la casa moscovita donde el escritor residió los últimos cuatro años de su vida y murió en 1852.

Mirónov destacó la importancia de la apertura esta semana en Moscú de un museo dedicado al escritor, de las "Lecturas de Gógol" que tienen lugar estos días en varias bibliotecas y las puestas en escena de sus obras en numerosos teatros de la capital y del país.

El escritor ruso, considerado uno de los precursores de la novela moderna y el patriarca del realismo social en literatura, nació el 1 de abril de 1809 en la localidad de Soróchintsi, en la provincia de Poltava, actual Ucrania.
Entre sus obras más famosas están las recopilaciones de cuentos "Caserío junto a Dikanka", en los que vuelca toda su pasión por el folclore ucraniano, y el libro de relatos "Mírgorod", que incluye el mundialmente famoso "Taras Bulba".

Su pieza teatral satírica "El inspector", en la que se burla del servilismo y la corrupción de los funcionarios del Imperio ruso, hace hasta hoy las delicias del público.

Escribió también varios relatos sobre San Petersburgo, como "Diario de un loco", "La nariz" y "El capote", y la novela "Almas muertas", considerada su obra mayor.

Una edición ilustrada de «El capote» celebra el bicentenariode Gógol

2009-05-06T20:38:00.000+02:00

Una edición ilustrada de «El capote» celebra el bicentenariode Gógol15 Diciembre 08 - Carmen Sigüenzamadrid- La frase de Dostoievski «todos crecimos bajo el capote de Gógol» muestra la importanciadel relato «El Capote», de Nikolai Gógol, de 1842, un libro que edita ahora Nórdica, conilustraciones de Noemí Villamuza, en vísperas del bicentenario del nacimiento del autor ruso, en2009, informa Efe. Con motivo de este bicentenario está previsto que se lleven a cabo numerososactos, con conferencias y publicaciones en todo el mundo. Según el editor de Nórdicas, DiegoMoreno Zambrana se están llevando a cabo en estos momentos dos rodajes. Se trata de dosversiones del cuento de Gógol «Vi» -un libro que publicará también Nórdica en primavera-, unarusa y otra norteamericana, protagonizada por Christopher Lee. Esta edición en castellano cuentacon una nueva traducción de Víctor Gallego, quien se ha basado en las «Obras Escogidas»publicadas por la editorial Judozhestvennaia Literatura en 1952. También en una edición anotadapublicada por Bristol Classical Press. «El Capote» pertenece a los «Cuentos de San Petersburgo»,escritos entre 1835 y 1841 por el autor, un volumen que además incluye «El retrato», «Laposibilidad de Nevsky», «Diario de un loco» y «La nariz». En todos estos cuentos, Gógol «acogedos mitos que dominaban la literatura rusa en los siglos XIX y XX: la imagen de San Petersburgo,como una ciudad fantasmagórica, irreal y fantástica, y el mito del hombre solo, cara a cara con lainhumana e impersonal metrópoli», precisa Moreno Zambrana. En «El Capote», considerada una obra canónica, Gógol da una lección de maestría narrativa. La condición humana, el sórdidomundo de los funcionarios y la imposibilidad de luchar contra una sociedad cruel, son algunas de las ideas de este libro. fuente: nordicalibros.com Ilustrador: Noemí Villamuza Traductor: Víctor Gallego Tamaño: 19,5 x 22,5 cm. Encuadernación: Cartoné con sobrecubierta. PVP: 25 euros ISBN: 978-84-936695-7-7 Enlace

Promesas del webmaster

2009-04-09T19:48:00.000+02:00

Parece increíble resulta que mi correo y mi clave del blog eran los de toda la vida.
Así que este año habrá más.

Es que tengo una cabeza....

Lord Jim

2008-05-22T12:22:00.001+02:00

Lord Jim escrito en el año 1900.
Lord Jim es el típico libro que no tendría mucho éxito hoy en día y puede que hasta tuviera problemas para editarse; de hecho Conrad no fue lectura de masas hasta el final de su vida y ya había editado más de la mitad de sus obras maestras para entonces. Pero no se editaría hoy porque la novela gira entorno a unos valores que están en decadencia hoy en día: el sentido del honor y de la responsabilidad.

El libro tiene un problema, el narrador. Es una historia contada por el capitán Marlow a sus amigos; pero el lector ve através de uno de los presentes, una de esas personas a las que Marlow cuenta la historia. Por eso al principio no me enteraba de quien hablaba en primera persona, si Marlow o el narrador omnisciente.

Estoy muy de acuerdo con este resumen sobre el protagonista que he encontrado en internet. “A Lord Jim sólo le importa haberse fallado a sí mismo. El que eso traiga conflictos con la sociedad o no, es secundario. Si el ser fiel a sí mismo le conduce a la muerte, es cuestión sin importancia. En Lord Jim se trata, además, de la casi permanente incomprensión o desprecio de este tipo de persona radical y los constantes malentendidos que provoca su naturaleza insólita e indómita”. Precisamente esa temperamento era el que daba problemas al propio Joseph Conrad.
Hay un tema implícito en el contenido de la novela: el valor. Jim está conscientemente seguro de haber actuado correctamente pero inconscientemente cree que se comportó como un cobarde y vive aterrorizado con la idea de que alguien lo piense, el simple hecho de que alguien lo piense es una deshonra para él, por eso vive atormentado huyendo de un sitio para otro, sin encontrar un lugar donde pueda calmar definitivamente su conciencia porque el pasado siempre vuelve.
En el fondo Jim está convencido de que debió haber muerto en ese barco, se arrepintió de haber saltado para salvarse. Es un síndrome cuyo nombre desconozco pero recuerdo haber leído hace años.
Lo que ocurrió en el barco lo sabemos definitivamente en el capítulo VII. Es una situación muy parecida a la del Titanic (la misma situación realmente). Léanlo y juzguen ustedes; creo que Jim hizo lo correcto. Si hubiera sido un pasajero hubiera preferido la decisión de Jim a la otra alternativa.
A Jim era una cosa que lo fastidia y era la evidente cobardía del capitán y del resto de la tripulación. El estaba muy sosegado cuando el barco se hundía y los demás lo odiaban por su conducta; a su vez Jim los odiaba por su comportamiento, por su falta de entereza ante la muerte. La tranquilidad con la que Jim aceptaba el destino ponía furiosos a los otros marineros ¡incluso lo llamaron cobarde!. Esa frialdad ante la propia muerte, explica muy bien Conrad, que viene dada por el sentimiento de derrota ante los acontecimientos y también por falta de apego a la vida.

El Capitán Marlow ve en Jim a “uno de los suyos”, una persona con su esquema mental, con sus mismos valores. Yo observaba a aquel joven. Me gustaba su aspecto; lo conocía; procedía del lugar adecuado: era uno de los nuestros. Encargaba a todos los de su clase, hombres y mujeres en absoluto inteligentes ni divertidos, pero cuya misma existencia se basa en una fe sincera en el instinto y en el valor. No me refiero al valor militar, ni al civil, ni a ningún tipo especial de valor. Me refiero tan sólo a una capacidad innata para mirar de frente a las tentaciones – una disposición nada elaborada racionalmente, bien lo sabe Dios, pero libre de fingimientos-, una fuerza para resistir, no sé si ven lo que les digo, nada elegante, si quieren, pero inapreciable –una bendita rigidez no premeditada frente a los terrores externos y los internos, frente al poder de la naturaleza y la seductora corrupción de los hombres-, apoyada en la fuerza de los hechos, en la capacidad contagiosa del ejemplo, en las existencias de las ideas. ¡Que se hundan en el infierno las ideas! ¿no son más que zánganos, vagabundos que llaman a la puerta trasera de la mente para irte quitando la esencia, para irse llevando, grano a grano, la creencia en unas cuantas nociones a las que uno se debe agarrar si quiere vivir decentemente y morir tranquilo!
¡Esto es muy de Conrad!

Le profetizó el desastre a causa del cansancio y la repugnancia ante los honores adquiridos, la tarea auto impuesta y el amor nacido piedad y la juventud. Dijo que conocía tan bien “ese tipo de cosas” , su satisfacción ilusoria, su inevitable decepción. Dijo también –creo recordar- que “entregarles la vida a ellos” (ellos significaba toda la humanidad de piel parda, amarilla o negra) “era como venderle el alma a una bestia”. Afirmaba usted que “ese tipo de cosas” eran soportables y perdurables sólo cuando se basaban en una firme creencia en la verdad de las ideas que son racialmente las nuestras, y en cuyo nombre se establece el orden y la moralidad de un progreso ético. “Necesitamos tener en la retaguardia la fuerza que nos dan”, dijo usted. “Precisamos de una creencia en su necesidad y su justicia para poder ofrecer nuestras vidas en un sacrificio válido y consciente. Sin esa creencia, el sacrificio será tan sólo olvido, y el camino de la entrega no es mejor que el de la perdición”.
¡El sentido de la vida tan importante para un ser humano y la poca confianza que Conrad tiene en este!

Para entender este párrafo a continuación tal vez tienen que haber leído antes El Corazón de las Tinieblas. De ese modo saldó Brown sus cuentas pendientes con la malévola Fortuna. Observe que, incluso en esta espantosa acción, mantiene la superioridad de quien imprime su derecho –en un sentido abstracto- incluso a sus más vulgares deseos. No se trató de una masacre ordinaria y traicionera; fue una lección, una retribución..., la demostración de un oscuro y espantoso atributo de nuestra naturaleza que, mucho me temo, no se encuentra a tanta distancia de nuestra superficie como nos gustaría pensar.
Je,je,je ya sabía yo Conrad tiraría por sus fueros... o por sus recuerdos.

Evidentemente no toda la novela son reflexiones sin acción; la historia se mueve, hay amor, aventura, nuevas enemistades pero los temas principales permanecen y Jim se convierte en “Lord Jim” ó “Tiuam Jim” y tiene la oportunidad de remendar los errores de su vida.

El consejo personal de Conrad a sus lectores:
La virtud es sólo una en el mundo entero; y sólo existe una fe, una manera de comportarse en la vida, una forma de morir. Espera que su “querido James” nunca olvide que “aquel que una sola vez le cede el paso a la tentación, se pone en ese mismo instante en peligro de acabar en una depravación total y una condenación entera”.

Si juntamos todas las concepciones que tiene Conrad de “uno de los nuestros” nos encontramos con seres humanos con capacidad para resistir tentaciones (las que el propio Conrad experimentó en el Congo, la codicia, la sed de poder, la crueldad innata); esa sinceridad consigo mismo y con los demás, ese valor para encarar su propia realidad, su propio ser; ese sentido de honor, de la responsabilidad, de la lealtad, ese amor al género humano....
Esos valores morales que tanto caracterizan a Conrad y se ven tanto en sus escritos y a mí me gustan tanto...¡Sí señor Conrad, usted sí es uno de los míos!

La película aún no la he visto pero hace poco salió a la venta en DVD

Director: Richard Brooks
Reparto: Peter O'Toole, James Mason, Curd Jürgens, Eli Wallach, Jack Hawkins, Paul Lukas, Daliah Lavi, Akim Tamiroff, Juzo Itami
Año: 1965
Fecha de lanzamiento en DVD: 15 septiembre 2004
Duración: 148 min

La muerte en Venecia

2008-04-15T11:58:00.000+02:00

La muerte en Venecia de Thomas Mann escrita en 1912.

Gustav Von Aschenbach es un aristócrata escritor de cincuenta y cuatro años que decide pasar unas vacaciones en Venecia. Amante de las artes y teorías morales sus creencias se derrumban al conocer a un adolescente llamado Tadzio; el cual es una especie de “Adonis” griego. Huelga decir que ellos sólo se cruzan miradas, ni siquiera un “hola”, almenos que recuerde.
A mí lo que me fascina es cómo junta lo estético y lo moral; sería un tema interesante si no lo describiera en unos términos tan vagos. Por ejemplo este fragmento caracteriza muy bien el estilo de la obra:

¡Extrañas afinidades! ¿Sería acaso una consecuencia espiritual de aquel “renacimiento”, de ese rigor y dignidad completamente nuevos, lo que permitió observar por entonces una consolidación casi excesiva de su sentido estético, de esa noble pureza, sencillez y simetría y clasicismo? Pero esta resolución moral que opera más allá del saber, del conocimiento inhibitorio y disolvente ¿no supo a su vez una simplificación, la reducción del mundo del mundo y del alma a un estado de candor ético y también, por consiguiente, un reafirmarse en dirección al mal, a lo prohibido y moralmente inadmisible? Y ¿no tiene dos caras la forma?¿No es moral e inmoral al mismo tiempo?¿Moral en cuanto resultado y expresión de cierta disciplina, pero inmoral –e incluso antimoral- en la medida en que por naturaleza implica una indiferencia moral bajo su altivo e ilimitado cetro?

No se preocupen si no se han enterado de nada, realmente no hay mucho de lo que enterarse. El arte de hablar sin decir nada no es sólo un arte dominado por los políticos, también algunos escritores famosos lo dominan bastante bien.
Tanto en Wikipedia como en la contraportada de mi libro afirma:”...la epidemia de cólera es un reflejo de su propia decadencia y soledad”; como si fuera un simbolismo. Supongo que es una forma de verlo pero bajo mi punto de vista es un libro vacío y cualquier clásico de la literatura española lo supera y otros muchos también; Thomas Mann es de la época de Joseph Conrad, Leonid Andreiev... No entiendo a estos escritores alemanes que tiene las cabezas tan vacías o tan liadas como la de Hermann Hesse, o simplemente una mezcla entre ambas cosas.
Realmente es un libro que se lee y se olvida, su popularidad sólo se explica por la película de Luchino Visconti (la cual por cierto, arruinó la vida del actor que interpretó a Tadzio); una película idolatrada por las comunidades gay.

Risa Roja

2008-04-11T23:23:00.000+02:00

Risa Roja de Leonid Andreiev es probablemente el mayor alegato pacifista jamás escrito. Comienza con un soldado que forma parte de una compañía donde todos están locos. Este hombre, padre de familia en la vida civil conserva pequeños atisbos cordura pero es consciente de que está loco.
La descripción que hace Andreiev de los soldados es de una gente tan inmensamente demente que no sienten ni el dolor físico, ya tengan los brazo dislocados o algún miembro amputado; e incluso parece que abrazan la muerte con gusto, se tiran a las alambradas de espinos.

He decidido copiar el que considero el fragmento más reflexivo del libro:
-Juzga tú por ti mismo: no se puede impunemente estarse inculcando durante decenas y centenares de años, piedad, razón, lógica..., formar una conciencia. Cabe no tener piedad, volverse insensible, acostumbrarse a ver sangre y lágrimas y dolores, como los matarifes o algunos cirujanos o los militares; pero ¿ cómo es posible, después de haber comprendido la verdad, renegar de ella? En mi opinión, es imposible. Desde la infancia me enseñaron a no maltratar a los animales, a ser compasivo, y eso mismo me enseñaron cuantos libres leía; y yo siento una piedad lacerante por todos cuantos sufren en esta guerra maldita. Pero hete aquí que pasa el tiempo y empiezo ya a habituarme a todos estos horrores, sufrimientos y efusiones de sangre; siento que aún en la vida corriente tengo menos sensibilidad que antes, y sólo reacciono ante las impresiones muy fuertes; pero a lo que no puedo acostumbrarme es al hecho mismo de la guerra. Mi razón se niega a comprenderlo y a explicarse lo que en el fondo es absurdo. Millones de hombre, juntándose en un mismo sitio y tratando de dar visos de justicia a sus actos, se matan unos a otros y padecen ambos los mismos dolores, y ambos son igualmente desdichados... ¿Qué es eso sino pura vesania?-.
Este fragmento me gusta especialmente porque habla de la hipocresía o tal vez de la simple contradicción de los valores con los que se nos educa y las situaciones que se nos obliga a afrontar en un periodo muy pequeño de tiempo; dichas situaciones entrañan el abandono completo de todo el esquema mental que se nos ha inculcado desde pequeños; en el caso de la guerra es especialmente traumático de ahí que la guerra sea siempre un verdadero foco de enfermos mentales graves. Hay otra cuestión interesante: una persona que se acostumbra a ver violencia se insensibiliza y sólo reacciona ante explosiones de sentimientos muy exagerados.
La obra está dividida en dos partes y la segunda la protagoniza el hermano que termina sufriendo verdaderas paranoias en una sociedad que ha enloquecido también.
El tema de la atracción por el mal, el placer de matar es un tema que preocupa bastante a Andreiev, aparece varias veces en la novela; el narrador encuentra esta carta

-... Ahora es cuando comprendo la gran alegría de la guerra, este primitivo y viejo placer de matar hombre inteligentes, astutos, ladinos, incomparablemente más interesantes que las fieras carnívoras. Quitar eternamente la vida es tan divertido como jugar al tenis con los planetas y los luceros. Pobre amigo mío, ¡que pena que no estés tú también con nosotros y te veas obligado a aburrirte en la insulsa vida cotidiana!...-

Sobre el simbolismo de la risa roja, un ente abstracto que verdaderamente no existe pero siempre está ahí. Yo he llegado a la conclusión de que la Risa Roja es la visión de la muerte, pero no una muerte normal sino una muerte antinatural, violenta, irracional, enloquecida: es esa muerte que trae la guerra tanto a los que la hacen como para los que la sufren.
La editorial

Sascha Yegulev, historia de un asesino

2008-04-11T23:00:00.000+02:00

El amor ansía ser correspondido; buscan las lágrimas lágrimas que les respondan. Y cuando el alma de un gran pueblo sufre, su vida entera acusa el dolor; tiembla toda alma viva y los de corazón puro van al sacrificio.
Así le sucedió a Sascha Pagodin, joven bello y puro. Para la satisfacción de la pasión y sus dolores, la vida le abrió el corazón a esas voces agoreras que la vida le abrió el corazón a esas voces agoreras que otros no oyen, y su sangre victimaria colmó hasta los bordes el áureo cáliz. Triste y tierno, amado de todos por la belleza de su rostro y la severidad de sus ideas, apuró aquél hasta el fondo del alma con sus ávidos labios y murió antes de tiempo, y fue su muerte solitaria y terrible. Le dieron sepultura junto con malhechores y asesinos, cuya suerte voluntariamente compartiera; no dejó fama de bueno, ni se alza cruz alguna sobre su ignorado sepulcro.

¿Quién cierra los ojos de un asesino? Hasta el Día del Juicio seguirán abiertos y mirarán fijos en la oscuridad. ¿Quién osaría cerrar los ojos de Saschka Yegulev?
Pero su madre vive, y su madre lo llama “Mi Sascha querido.

Así comienza una de mis novelas favoritas: Sascha Yegulev, historia de un asesino; del olvidado Leonid Andreiev; digo “el olvidado” porque al parecer que se eliminado a Andreiev de los planes de estudio de la literatura rusa en España y a muy duras penas puedo encontrar alguna web donde descargar algo. Como dice Natalia Roa en su prólogo a la obra –la historia de la literatura está llena de injusticias que poco hay en ello de sorprendente- porque sin duda es una de las más bellas novelas escritas en esa lengua; una novela corta, delicada y dolorosamente trágica-. Como todas las novelas rusas de hecho. Huelga decir que la editorial Andrés Bello en su prólogo desvela el final, cosa que odio, así pues a quien la compre le sugiero que lea sólo el prólogo propiamente dicho, que es la biografía del autor y el contexto de la obra, y se salte el comentario de la obra.
En Internet he encontrado Sascha Yegulev, género: ficción... bien, bien, la novela es ficción pero eso es una categoría no un género literario; la obra pertenece al Realismo-Naturalismo.
Sascha Pagodin es hijo de un difunto general, vive con su madre y su hermana. Lo cierto es que Sascha es un alma inquieta e hipersensible por naturaleza; sufre la situación de su pueblo y de su país en general. Su universo personal se trastorna cuando su madre le cuenta que estando su padre estando borracho este le da una paliza y como consecuencia el que debió ser su hermano mayor nació muerto. A partir de ese momento el alma sensible de Sascha se convierte en odio a sí mismo, a su origen de clase alta y establece contacto con movimientos revolucionarios y antisociales.
Es muy interesante el conflicto de identidad que sufre Sascha ya que el ama su Patria Rusia, pero su madre es griega, el es ruso porque su odiado padre, el general Pagodin era ruso.
Un día se presenta en su casa Kolesnikov un expresidiario veinte años mayor que él y en mi humilde opinión, el hombre que arruinará su vida. Kolesnikov llega a casa de Pagodin como lo que es: un asesino duro que nunca ha conocido otra cosa más que violencia, nunca ha conocido el amor y él tampoco ha sido capaz de amar a nadie. Conocer a Elena Petrovna, la madre de Sascha y al propio muchacho perturba el alma del hombre; ambos están llenos de amor pero Sascha además sufre por el pueblo y por la tierra, es un dolor de amor sincero; a los ojos de Kolesnikov lo convierte en un alma pura.
-Dame un hombre puro y me echaré al campo con él a robar y a matar-.... Sí a robar y a matar, eso es, porque su pureza me santificará. De la taberna haré un templo, eso es. Y de los popes y el templo, una taberna-. Elena Petrovna se escandaliza y le dice que los actos también deben ser puros. Kolesnikov le contesta: -¿Los actos?, ¿los actos quien los realiza?, pues los hombres... sólo de la sangre pura brotan flores...
Kolesnikov también encontró otra alma pura (¡a la cual ni siquiera deja salir de casa!), un marinero, padre de familia pero según él no sabe mandar.
-Mi padre fue mucho tiempo siervo, y yo toda la vida, eso es sufro servidumbre- Él va buscando una “alma pura” para dirigir su pseudorevolución, un alma pura de entre los amos... Es un tipo de personaje que aparece también en «Los Demonios» de Fedor Dostoievski, otra de mis novelas favoritas.

Resumiendo: una novela muy rusa con unas concepciones espirituales muy diferentes a las de Occidente (una "rayada rusa", como yo lo llamo). Yo le veo pequeños defectos en la narración, pero muy pequeños. Andreiev no es Dostoievski pero me encanta. Por cierto, no comparto la interpretación del final que hace Natalia Roa, es más, yo diría sucede lo contrario. Enlace

Otra versión

Acabo de descubrir que Espasa Calpe edita el mismo libro con el título de Sashka Zheguliov, así, sin más. Ya había visto la imagen de esa portada en Google anteriormente pero creía que ya no editaba la obra. Yo busqué a Andreiev y no encontré nada en la web de Espasa-Calpe. Por lo visto hay que poner "Andréiev" con acento porque tienen un buscador quisquilloso, osea, muy malo para obras rusas donde la grafía de las traducciones hace estragos.
Pero... ¿han visto ese horror de portada?¿qué es eso?¿una "R" al revés?¿quién fué el lumbrera que ideó la cubierta?@_@

Los Espectros

2008-03-31T19:37:00.000+02:00

Los Espectros
autor: Leoníd Nikoláievich Andréyev

Importado de Argentina impreso en 1952. Espasa-Calpe Argentina para la biblioteca de mi ciudad.

Son siete obras entre cuentos y piezas teatrales.
El primer cuento es el que da nombre a la obra: Los Espectros.
Me ha decepcionado mucho. Se desarrolla en un psiquiátrico pero que nadie piense en el Pabellón nº6 de Chéjov. Es la vida de unos locos, del psiquiatra y de la enfermera que está enamorada de este. La historia no lleva a ninguna parte si es que pretendía llegar a alguna; es sólo eso, una historia.

2)El honor (drama pasional): Se ha de celebrar la boda entre la hija de un conde y un duque enemiga del padre. La boda se celebra con el permiso del emperador pero el novio se está retrasando demasiado y el padre lo considera una afrenta a su honor. Lo más interesante de la historia es que el padre odia al prometido de su hija sin haberlo visto jamás, sólo porque es cercano al emperador y es mucho más rico que él.

3)Cristianos. Es mi cuento favorito del libro. Varios testigos van prestando juramento salvo una prostituta que afirma no ser cristiana (recordemos que el juramento es ante Dios y la promesa no). Es una reflexión sobre qué significa ser cristiano para uno para la sociedad. Para mi es el mejor cuento.

4) Ben-tovit. Se desarrolla el día se la crucifixión de Cristo y no tiene nada de especial o yo almenos no le he encontrado nada.

5) Un hombre original. Este es bueno. Es la historia de un funcionario que en una reunión de compañeros afirma que le gustan las mujeres negras; se convierte en una celebridad. Es un buen cuento sobre la hipocresía, el racismo y el ansia de destacar sobre los demás. Por cierto, el protagonista se llama Semen (evidentemente Andreiev no sabía lo que significaba ese nombre en español).

6) No hay perdón. Es la historia de un vulgar profesor que lleva una vida aburrida; en el autobús observa una chica que parece revolucionaria y ella sospecha que él es un espía. Así que decide hacerse pasar por uno... y la gente lo cree.
No tengo muy claro la intención de Andreiev como no sea mostrar la “espiomanía” rusa.

7)Las bellas sabinas. Es una pieza teatral más larga que El Honor basada en la historia del rapto de las mujeres sabinas por los romanos. Al principio parece divertida pero me terminó aburriendo.

17 de 18 de Pedro G. Guartango

2008-03-01T14:04:00.000+01:00

17 de 18 de Pedro G. Guartango
El Mundo, Lunes 23 de Julio de 2007 (se me olvidó subir este artículo)

Un frustrado escritor británico cambió los nombres y algunos detalles de Orgullo y prejuicio, la obra maestra de Jane Austen, y envió el texto a 18 editoriales. 17 de las 18 empresas respondieron con notas como «carece de calidad», «interesante, pero no se ajusta a nuestra línea», «no apta para su publicación» y cosas por el estilo. Sólo un editor descubrió el plagio. No me extraña esta noticia porque la propia Jane Austen vio rechazado su original, que fue calificado con unas valoraciones muy similares.

El hecho es que la industria editorial funciona hoy como una fábrica de best sellers, integrada por expertos que se devanan la cabeza en buscar libros que puedan tener una fácil aceptación entre un público que detesta la lectura. Muy pocas de las grandes obras de Stendhal, Balzac, Dostoievski, Tolstoi o Proust serían publicadas hoy. Unas por largas, otras por aburridas y otras por ininteligibles.

La industria cultural -e incluyo la música, la pintura y todo tipo de creaciones- se ha vuelto una cuestión de marketing, en el que el éxito consiste en acertar con los gustos de un público mediocre, que sólo aprecia lo convencional y compra bajo el influjo de la publicidad.

Dicho con otras palabras, la creación se ha convertido también en un bien fungible en esa sociedad del espectáculo en la que los productos culturales, la propaganda y la información se ofertan bajo el mismo envoltorio.

El autor, la obra, su producción material, los canales de comercialización y la propiedad intelectual son segmentos de un proceso planificado y esencialmente destinado al mercado. Ninguna de las secuencias del proceso es independiente: todo opera bajo la implacable lógica del rendimiento económico.

El lector inteligente me responderá que, aunque ello sea cierto, siguen surgiendo grandes escritores, músicos y pintores. Acepto la observación, pero yo diría que nuestro sistema cultural no incentiva precisamente el genio, sino más bien la complacencia con los cánones del gusto establecido.

Pongo un ejemplo de lo que era -y ya no es- la creación artística: el de Johann Sebastian Bach. El músico alemán vivía de enseñar canto y de afinar instrumentos. Recorría a pie, con sus 50 años cumplidos, los caminos durante semanas para arreglar los órganos de las iglesias y componía para los nobles.

Bach, incansable trabajador y padre de familia numerosa, dominaba todo el proceso creativo: sabía cuáles eran los mejores tubos para construir un órgano, afinaba las cuerdas de un violín, componía la música y enseñaba a tocarla. Era un artesano. Conocía a la perfección todo lo referente a su quehacer y gracias a esa prodigiosa maestría técnica llegó a componer una maravillosa música que sobrevivirá cuando el mundo no exista.

Podemos arruinarnos o sufrir infortunios, pero siempre nos quedará Bach, ese hombre laborioso y modesto que con sus notas nos transporta a las esferas de lo sublime. La duda es si su obra nos hubiera llegado en nuestra era del marketing. Tal vez, como en el caso de Austen, algún tonto habría decidido que no valía la pena difundir esa música celestial.

Por qué la literatura - Santos Sanz Villanueva

2007-12-29T21:25:00.000+01:00

El Mundo mes de noviembre ú octubre
(en la columna de Umbral 66)

Desde tiempos lejanos, la sociedad se pregunta por qué existe la literatura.
Sirve para enseñar y entretener, y alcanza la perfección quien mezcla lo útil con lo dulce, explicó Horacio a unos alevines de poeta. La literatura es una actividad noble nacida de la propia condición humana, que la necesita para penetrar en la naturaleza del mundo más allá de donde llegan las ciencias experimentales. La literatura intuye los misterios de la realidad, ilumina nuestros secretos más privados, ilustra la vida social, incita a ser mejores o más justos, permite vivir otras vidas que nunca estarían a nuestro alcance y también nos consuela, en ocasiones.

Que cumplía algunos de estos fines estaba claro para escritores y lectores hasta hace poco. Hoy, en cambio, anda sumida en una gran crisis de identidad. Nunca se había dado juntas tantas circunstancias capaces de ponerla en peligro. Las nuevas tecnologías se ven como una grave amenaza, pero son más un reto que un problema. Lo audiovisual hará distinta la literatura del futuro y el hipertexto en la Red, abre caminos insospechados, pero será literatura. Otro cantar es la trivialización a la que estamos llegando.
Nuestro tiempo ha llevado a primer plano ambiciones espurias. Hoy, todo el mundo quiere ser escritor, o, para ser precisos, novelista. Telefamosos, periodistas, políticos, profesores, historiadores, críticos... La escritura ha dejado de ser dedicación silenciosa de alguien que necesitaba decir su verdad para convertirse en un medio de satisfacer la vanidad, ganas un buen dinero, lograr fama o adornarla con el prestigio de la cultura. Que se escriba da igual. Las librerías se llenan de templarios enloquecidos, policías listos como el hambre, conspiradores de catacumba y frenéticos aventureros. Esas ambiciones no pasarían a mayores si buena parte de los editores no trataran la cultura como puro objeto de consumo, bienes de moda con fecha de caducidad y reciclables. El monetarismo más crudo mueve a muchos escritores, que compiten por ver quién vende más o presumen de haber conseguido mayor adelanto. Todos andamos al menos un poco pillados por esta situación y la crítica, que podría servir de cortafuegos, o participa aún sin quererlo en la trampa o resulta inútil.
Así que el lector común está inerme. En los grandes almacenes compra productos de grado cero de la escritura tomándolos por literatura. En realidad, se lleva mercancía con marca, el nombre de un habitual de la tele, la radio o la prensa. El objeto libro le contará simplezas o no se enterará, porque en la escuela nadie se preocupó de educar la sensibilidad. Le hablará, además, de asuntos absurdos o esotéricos, mientras el planeta podría tener los días contados y el capitalismo rampante desarma a los individuos. Y no se tache esto de demagogia alegando que el arte es ante todo arte. Arte sí, para la vida, no para el embrutecimiento.
Por suerte, quedan núcleos de resistencia entre autores, lectores y editores, pero la situación general es más que preocupante. ¿Por qué la literatura? La banalización y el mercantilismo dan actualidad rabiosa a esta pregunta. Debería tomarse en serio para que la encrucijada actual no desemboque en una agonía de fatal desenlace.
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Este artículo me gustó tanto que pensé en hacer un blog para llamar la atención sobre la situación de la literatura.

El colapso de una cultura literaria - Henri Kamen

2007-12-28T21:25:00.000+01:00

Por Henry Kamen, historiador. Su último libro es Los desheredados. España y la huella del exilio (EL MUNDO, 19/12/07):

Es razonable suponer que la salud y el progreso de una sociedad se reflejan en sus logros intelectuales. Desafortunadamente, parece que España ha recibido muchas malas noticias recientemente sobre su salud intelectual. Hace tres meses un informe internacional nos comunicaba que la investigación científica en España se hallaba casi al borde de la extinción. Según el informe, entre las naciones europeas, España está en lo más bajo de la lista de países dedicados a la innovación científica, delante sólo de las naciones pobres de la Europa oriental, como Polonia y Rumania. El Gobierno no estaba en absoluto preocupado por ésto, y no dio muestras de que existiera problema alguno. Un artículo que publiqué en esta columna en agosto no provocó ningún tipo de reacción. En este mes de diciembre ha habido otros dos informes internacionales sugiriendo que los estándares de educación en el país están también declinando. De nuevo, el Gobierno los ha recibido con total indiferencia. El Estudio Internacional de Progreso en Comprensión Lectora (sus siglas en inglés son PIRL), que ha llevado a cabo el Boston College el año pasado, sobre la calidad de educación de una muestra de niños de 10 años en varios países del mundo, sitúa a España en el puesto 24, por delante de Israel y por detrás de Polonia. Otro informe de principios del mes de diciembre de 2007 concluye que el nivel de lectura de los estudiantes españoles fue en 2006 el cuarto peor de la OCDE. Sobre el conocimiento científico de los estudiantes, entre los 57 países estudiados los españoles se sitúan en el puesto vigésimo tercero, y en la calidad de lectura sólo superan a los de Grecia, Turquía y México. La reacción de la ministra de Educación ha sido decir que está orgullosa del progreso en España. Es interesante que esté orgullosa del rápido retroceso de España. El señor Zapatero acaba de afirmar que «no habrá más reformas educativas porque no son necesarias».

Nadie puede dudar de que el futuro de una cultura literaria depende de los hábitos de lectura de la generación más joven. Bajo el anterior Gobierno, en 2001, el Ministerio de Educación desarrolló un ambicioso plan para fomentar los hábitos de lectura entre los niños y la población en general. Sin embargo, parece que se ha progresado poco. En un país donde se publican miles de libros cada año, la población todavía se niega a leer o escribir. Centenares de miles de hogares españoles no poseen ni un libro. ¿Es culpa suya? ¿Es culpa de los profesores? ¿O de los niños que carecen de hábitos de lectura? El problema, sugeriría yo, no se limita sólo a los niños o al público en general. Se encuentra arraigado en el corazón de la élite educada, y la culpa en gran medida es de ellos si ha fracasado el desarrollo de una cultura literaria. En los albores del siglo XX, intelectuales como Ortega y Gasset intentaron hacer frente al problema, y bajo la Segunda República, personas tales como García Lorca se dedicaron al trabajo de la cultura. Desde entonces, ha habido un notable declive en las realizaciones de la élite. Hace unos meses una publicación online de ideología derechista, El Catoblepas, de cuya existencia no tuve conocimiento hasta hace poco y cuyas opiniones son normalmente opuestas a las mías, publicaba un excelente artículo sobre La decadencia cultural de la derecha española, en el que el autor señalaba bastante correctamente que hoy en España tanto la derecha como la izquierda han caído en un estado de total pobreza intelectual. Cada palabra del artículo vale la pena leerla. Secundaría al autor diciendo que el fenómeno de la pobreza intelectual no es tan sólo una cuestión de ideología de la derecha o de la izquierda. También afecta a todo el entorno en que la élite afirma desempeñar un papel relevante.

Tomemos un pequeño ejemplo. Hay muchas maneras de evaluar la cultura literaria de la élite educada. Deseo concentrar mi atención en un solo fenómeno: la falta de reseñas literarias de libros. En ciertos países, las reseñas literarias son el espejo de la vida intelectual. En sus páginas, cada semana, se publican sondeos de estudios que cubren temas que van desde la política a la ciencia y de la historia a la literatura, incluyendo también sondeos de teatro, arte y música. Las reseñas escritas por expertos internacionales de todas las disciplinas y de todos los países, analizan y discuten no sólo libros sino también asuntos importantes que afectan a la creatividad intelectual. Estas reseñas literarias proporcionan un estímulo intelectual inmenso. Abren todo un mundo de originalidad e imaginación. Leyéndolas, uno amplía sus horizontes y se pone en contacto con un universo de conocimientos, un universo que se extiende desde Tokio a Berlín, a París y a Nueva York. En el pasado he disfrutado de muchos fructíferos días en compañía de números de The New York Times Book Review, o The Times Literary Supplement (TLS).

En España no existen este tipo de reseñas a pesar del mucho ruido público sobre la universalidad de la lengua de Cervantes, ni una sola revista da acceso aquí al universo del conocimiento en la forma en que lo hacen las grandes publicaciones semanales anglosajonas. Ni un solo periódico ofrece reseñas de calidad de obras publicadas en lenguas extranjeras (el TLS, por ejemplo, regularmente reseña obras en ruso, francés y alemán). En los pocos casos en España donde se publican reseñas, éstas tienden a ser breves textos sin mucha pretensión de calidad, dedicadas principalmente a obras de ficción del mercado peninsular. En algunos casos, como sé demasiado bien por mi propia experiencia directa, los reseñadores no llegan ni a leerse los libros que les piden reseñar, simplemente inventan un texto rápido para llenar el espacio requerido. De esta manera, las propias personas que tiene el deber de fomentar la cultura educándonos en las ideas y logros de los más recientes estudios dejan de hacerlo y, por tanto, son directamente responsables de la ignorancia cultural que se encuentra en muchos sectores de las clases de élite. Una buena reseña, especialmente de un libro con tesis sugestivas en el campo de la política o medicina o disciplinas creativas como sociología, historia, arte y letras, puede informar nuestras mentes y enriquecer nuestro entendimiento. Un día entero leyendo tales revistas puede hacer más por la educación que horas de estudio. Una buena publicación literaria sirve para cultivar a la élite. Ayuda a que avance la civilización.

Por contraste, la ausencia de reseñas literarias, mina la cultura. Mis comentarios, por supuesto, no conciernen sólo a España. Hace dos meses una figura literaria de los Estados Unidos, Steve Wasserman, publicó en el Columbia Journalism Review un artículo en el cual lamentaba el notable declive de las reseñas literarias y la reducción del espacio dedicado a ellas. «Esta amenaza a la delicada ecología de la vida literaria y cultural», escribe, «es causa de considerable alarma». Periódicos (incluyendo Los Angeles Times, del cual era el Book Editor) ha reducido las páginas que se dedicaban a libros, y el público en general lee menos. Parte del problema radica en la aparición de las nuevas tecnologías, que han favorecido el surgimiento de publicaciones y periodismo online. Puede ser que ese periodismo online llegue a ser un gran estímulo para la creatividad cultural, pero ésa no es la situación de momento. Hay algunas páginas web en inglés (entre ellas, la propia página web de Wasserman en www.truthdig.com) que toma las reseñas literarias seriamente, y no existe ni una sola página web como ésta en español. Con la gran experiencia que el problema comporta, Wasserman concluye que es en cierta medida a través de la calidad de las reseñas de libros «que combatimos con las, a menudo, escurridizas fuerzas que nos configuran como individuos y familias, ciudadanos y comunidades, y es a través de nuestros historiadores y científicos, periodistas y ensayistas, que luchamos con cómo hemos vivido, cómo el presente ha llegado a ser, y qué nos puede deparar el futuro». Sin una concienciación literaria de calidad, tanto la cultura como la civilización están amenazadas. Esa, más allá de ninguna duda, es la situación en España ¿pero hay alguien preocupándose por ello.
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Nota de qisties: Lástima que el señor Kamen escibiera uno de los peores ensayos históricos que jamás he leído: "Imperio".

Escribir, publicar (Federico Jiménez Losantos

2007-12-28T20:50:00.000+01:00

Viernes 14 diciembre 2007

Escribir nunca ha sido lo mismo que publicar, pero vamos camino de que el hecho de publicar se parezca cada vez menos al hecho de escribir. El cambio en los hábitos editores, no sé si paralelo a los hábitos lectores aunque supongo que sí, está imponiendo necesariamente un cambio semejante en los hábitos de escritura y hasta de la definición misma de literatura. Cada vez que publico un libro nuevo -salvo que sea de poesía, único género que se cultiva a la antigua y que tal vez por eso tiene menos lectores que escritores- me asombra la velocidad de la mutación de la industria editorial. Todo se basa en la distribución, como en el género de la ropa ha sucedido con Zara, y aunque un gran éxito puede producirse por sorpresa, e incluso poco a poco, eso empieza a ser la excepción y no la regla. Los éxitos son fulgurantes o no son éxitos. Las apuestas de las editoriales son masivas o no son competitivas. El monto de los adelantos a los autores y el riesgo de los contratos está ligado al número de ejemplares que la editorial piensa vender y como se ha hecho costumbre invertir mucho dinero en los libros, las tentaciones para los autores que hayan demostrado tirón comercial son casi irresistibles.

Iba a decir que es casi más peligroso para un escritor tener éxito que no tenerlo, pero la frase es demasiado hipócrita para pasar sólo por hipérbole. Digamos mejor que el peligro de tener un éxito en un género y con un argumento determinado es que desde la propia editorial que lo publicó hasta las demás editoriales que tratarán de birlarle su autor, todas van a pedirle que el libro-éxito se repita. Problema pasable en la novela o ficción, donde es raro el cambio de estilo y de temas del novelista, pero realmente temible en lo que se ha dado en llamar no ficción, ese hórrido anglicismo que junta ensayos filosóficos, crónicas de costumbres o viajes, análisis políticos, breviarios de autoayuda empresarial, chistes de famosos de la tele o las clásicas recetas de cocina.

El problema de publicar hoy es que se ajusta a unas necesidades técnicas que son difícilmente compatibles con las necesidades de escribir. Y cuando se quiere vivir de lo que se escribe, es decir, de lo que se publica, la tentación del continuismo y de repetirse es muy difícil de rechazar. Sólo tiene una ventaja este mecanismo del mercado librero, esta economía de la oferta que se parece más a una cita a ciegas que a cualquier otra cosa, y es que el primer libro, o el primer éxito, tienes que escribirlo por tu cuenta y la editorial correrá el riesgo de publicarlo entre otras 20 novedades, porque con un par de éxitos cubre los objetivos del año. Total, que escribes y publicas si puedes permitirte no aceptar anticipo ni cerrar fecha de entrega. Si no puedes, ay, no publicas; te publican.